CHAPITRE SEPTIÈME. 



DU JURA. 



Section I. Le Jura, envisagé géographiquement, orographiquement 

 et géologiquement. 



§ 55. Le système des Monts-Jura est formé d'un plexus de chaînes à-peu- 

 près parallèles ou se rencontrant sous des angles très-aigus. Les plus élevées 

 regardent le sud, le sud-est et l'est; vers le nord et l'ouest elles vont en di- 

 minuant de hauteur, et se transforment en plateaux plus ou moins accidentés 

 et divisés en différentes directions par des déchirures profondes. On saisira 

 d'un coup-d'œil cette structure générale dans notre croquis PI. IV : on y verra 

 aussi les limites de la chaîne. 



On arrête ordinairement le Jura à la coupure de ses chaînes par Fort- 

 l'Ecluse, Nantua et Bourg : mais celte limite est purement de convention, 

 car il se continue vers le sud à travers le Bugey et la Savoie avec les mêmes 

 caractères géologiques et orographiques, jusqu'au groupe des Alpes delà 

 Chartreuse et du Grenier, avec lesquels il se lie. Au sud de ce massif s'étend 

 la vallée de l'Isère qui sépare les terrains secondaires des cristallins, et forme 

 ainsi une désinence naturelle, de la même manière que cela se passe au 

 contact des Vosges et du Schwarzwald. Les chaînes jurassiques, ou plutôt 

 secondaires, ne s'en continuent pas moins de l'autre côté du Graisivaudan, 

 entre le Drac et l'Isère, mais elles portent en général le nom d'Alpes, et se 

 présentent d'ailleurs avec des caractères géologiques et orographiques de plus 

 en plus distincts, tandis qu'on n'a jamais donné le nom d'Alpes, et qu'on ne 

 saurait refuser le nom, la composition et la structure jurassiques aux chaînes 

 bugésiennes et sardes qui s'étendent de Nantua à la coupure du Guier-vif, 

 ou bien au groupe du Grenier et de la Chartreuse. Quant a ces dernières 

 montagnes, elles ont déjà perdu en grande partie les caractères habituels du 

 Jura. Soit donc qu'on les regarde comme lui appartenant encore, soit qu'on 



