i82 CHAPITRE SEPTIÈME. 



(Undervilliers, Pichoux) les espèces que nous venons de citer, tandis qu'elles 

 ne sont nullement habituelles sur les cimes des montagnes qui dominent ces 

 défilés. Les hautes côtes de la Loue près de Moutier, encaissées par les 

 chaînes de Haute-Pierre et de Montmaillot (roches du Capucin) qui atteignent 

 à peine 900 mètres, offrent un ensemble d'espèces aussi montagneuses (et 

 peut-être plus) que ces sommités mêmes, de façon qu'à la sortie des gorges 

 elles se trouvent en contact avec les premiers vignobles de la belle vallée 

 d'Ornans. Le cirque du Mauron qui déchire les flancs de la chaîne du Pouil- 

 lerel dont nous parlions tout-a-l'heure, et les hautes côtes du Saut-du-Doubs, 

 offrent, à 400 mètres au moins plus bas, une végétation plus montagneuse 

 que ses parties supérieures. Il en est de même des côtes de l'Albarine aux 

 environs de Tenay comparées aux chaînes du Molard-Dedon et de la Rimon- 

 dière qu'elles traversent. Enfin, le célèbre Creux-du-Vent dont le haut du 

 cirque n'atteint que 1470 mètres (c'est-à-dire guère plus que le Gros-Crêt 

 des Rizoux), et dont le fond ne doit guère s'élever au dessus de 1100 mètres, 

 est, nonobstant ce faible niveau, l'un des points du Jura qui offre la plus 

 notable réunion d'espèces alpestres. 



Malgré ces divergences, les plantes que nous avons indiquées n'en sont 

 pas moins, pour l'ensemble du Jura, caractéristiques de leurs altitudes. Si 

 l'examen de la distribution des végétaux dans les chaînes du Doubs a fait 

 dire à M. Grenier que, «dans la plupart des cas, l'apparition d'une espèce 

 sur une montagne suffirait pour en fixer la hauteur avec une certaine pré- 

 cision, » à plus forte raison ce principe est-il applicable à des groupes plus 

 nombreux. 



Du reste, à part les moyens de caractéristique des régions que nous venons 

 d'examiner, il y a dans le Jura cinq espèces qui peuvent être considérées 

 comme les régulatrices ou directrices les plus importantes de toute la flore, 

 relativement aux altitudes. Ce sont la vigne, le sapin, la grande gentiane et 

 l'alchimille. Nous traiterons longuement de la distribution de la vigne au 

 chapitre suivant pour encadrer nos montagnes au milieu des plaines am- 

 biantes : elle dessine partout la région basse et son passage à la moyenne. 

 Donnons ici les limites des autres espèces. 



Le sapin commence généralement vers 700 mètres, et trace presque par- 

 tout dans le Jura la limite inférieure de notre région montagneuse. C'est 

 entre ce niveau et 1100 mètres environ qu'il forme le plus de forêts à lui 

 seul ; plus haut il est très-souvent remplacé par l'épicéa, mais il atteint en 

 buissonnant les parties moyennes de la région alpestre. îl prédomine aux ni- 

 veaux précités à partir des chaînes situées à Test du Stafelegg, et s'étend sans 



