184 CHAPITRE SEPTIÈME. 



n'occupe que rarement les plateaux moyens, et ne descend jamais, ni dans 

 la vallée du Rhin, ni dans celle de la Saône ; dans le Bassin suisse on le voit 

 disséminé dans les forêts d'épicéa, et il ne forme que ça et là des forêts à 

 lui seul, par exemple aux environs de Zurich, de Payerne et au Jorat. 



Bien que l'épicéa ne soit pas essentiellement un arbre des montagnes, et 

 que, grâce aux terrains, il s'accomode de niveaux très-inférieurs, par exem- 

 ple dans le Bassin suisse, il n'en joue pas moins dans le Jura un rôle carac- 

 térisiique comme espèce montagneuse (voir l'article épicéa dans l'Enuméra- 

 tion). Il se montre partout dans nos chaînes au dessus de 1000 mètres, mais 

 il descend plus bas dans les vallées tertiaires occupées par la molasse (Vals- 

 de-Delémont, Mouliers, Tavannes, etc.), ou sur les lisières suisses en contact 

 elles-mêmes avec des collines de cette nature, et, dans ces sortes de cas, il 

 couvre quelquefois les pentes jurassiques voisines; il n'apparaît que plus haut 

 dans le Jura méridional. Cependant, on peut dire qu'il n'est en réalité géné- 

 ralement répandu que vers l'altitude signalée, où il forme alors de vastes 

 forêts, le plus souvent à lui seul. Il est ordinairement accompagné par 

 la gentiane qui annonce en même temps l'abondance des espèces monta- 

 gneuses. 



Celle-ci est généralement répandue dans toute la région montagneuse au 

 dessus de 900 à 1000 mètres, et presque partout en abondance. Je ne l'ai 

 pas vue dans les chaînes les plus orientales à l'est de celle des Hauenstein 

 et de la Hohefluh ; en tous cas, elle y devient rare ; mais, à partir de là, elle 

 se soutient sans interruption jusque dans le Bugey et au-delà. Sa dispersion, 

 limitée au sud par la ligne des hautes chaînes, l'est au nord et à l'ouest 

 à-peu-près par les suivantes, où elle se trouve encore en plus ou moins 

 grande quantité : Passwang , Rothmatt , Fringeli , Raimeux , Monterrible 

 (Côtes, Caquerelle), Clos du Doubs, plateaux et sommités du Russey et de 

 Morteau, Montpelé, Boujailles, Laveron, Hatites-Joux, plateaux et sommités 

 de Saint-Laurent, Saint-Claude, Nantua, Avocat, Rimondière, Grand-Colom- 

 bier, Mont-du-Chat, Chartreuse. En dehors de cette ligne, on la voit encore 

 à des niveaux un peu inférieurs clans le Jura occidental, dans les chaînes de 

 Passonfontaine, Château-maillot, Poupet, sur les plateaux de Salins et d'Ar- 

 bois, dans la chaîne de Serrières, etc. Dans toutes ces contrées, surtout celles 

 comprises dans les premières limites, elle est très-commune et surtout ré- 

 pandue avec une remarquable uniformité : elle fleurit et fructifie partout ce 

 qui n'est pas toujours le cas ailleurs. Il faut, du reste, remarquer à regard 

 de sa dispersion actuelle qu'exploitée depuis des siècles pour les usages offi- 

 cinaux et même économiques, elle a probablement été extirpée de bien des 

 localités. 



