PLAINES SOUS- JURASSIQUES. 197 



La coupure du Jura par le Fort-FEcluse, les lacs de Sylant et de Nantua , 

 de même que quelques vallées qui y aboutissent appartiennent aux niveaux, 

 de notre région basse; aussi les environs de Châtillon-de-Michaiîle, les par- 

 ties inférieures et ouvertes de la vallée de l'Ain et quelques affluens particu- 

 liers du Suran, offrent des vignobles qui, la plupart n'atteignent pas la limite 

 supérieure de 400 mètres, et qui, en remontant ces diverses vallées vers le 

 nord, disparaissent quand on la dépasse. On en voit ainsi jusqu'à Gondes, 

 puis dans les environs de Saint-Julien et d'Arinthod. 



Le pied du Jura et des Alpes dans les vallées sardes, et aussi dans la partie 

 de la vallée du Rhône qui coupe le Jura, offre une série de vignobles qui 

 m'ont paru ne s'élever que rarement au-dessus de 400 m , et demeurer le plus 

 souvent au-dessous. Ceux du Graisivaudan paraissent dépasser ça et la cette 

 limite, mais je manque a cet égard de données certaines. Sur la majeure par- 

 tie de ces lisières du Jura méridional sarde et dauphinois, la vigne est cultivée 

 en treillis, souvent en sol horizontal, et associée aux céréales, à-peu-près 

 dans les mêmes limites caractérisées par l'abondance des bonnes variétés de 

 châtaignier et de la culture du mûrier. 



Sur les pentes de la falaise occidentale, s'étend une longue zone de vigno- 

 bles. Leur niveau est presque partout inférieur à 400 m , et même à ooO, ce 

 qui est dû a plusieurs circonstances qu'il importe d'examiner. — D'abord le 

 pays offre assez d'expositions avantageuses inférieures à ce niveau, et variant 

 entre 260 et 580 mètres environ, pour qu'il ne soit pas nécessaire d'établir 

 des cultures a des niveaux supérieurs avec des chances moins avantageuses, 

 ce qui est au contraire le cas dans le Bassin suisse où les niveaux descendent 

 rarement au-dessous de 400 m . En second lieu, les vignobles sont presque 

 partout établis sur des pentes qui aboutissent au pied des falaises. Entre ce 

 pied où ils s'arrêtent, et le plateau même, on passe presque partout brusque- 

 ment et sans intermédiaires, de oS0 m environ à 4o0 m ou 500 m et plus, de 

 sorte qu'il s'y trouve peu d'espace propre à être livré à la culture. En troi- 

 sième lieu, non-seulement on a cette augmentation subite de niveaux, mais 

 comme le plateau est généralement horizontal et n'offre, par conséquent, 

 point de côtes, il est encore sous ce rapport tout-à-fait impropre à la vigne. 

 Enfin, les vignobles s'étendent le plus souvent sur des talus meubles, grave- 

 leux, marneux, ou marno-schisteux et de couleur sombre du liassique et de 

 l'oolitique, circonstance d'agrégation qui convient à leur culture et qui cesse 

 sur le plateau formé de sols moins désagrégés et plus compactes. De toutes 

 ces causes, il résulte que presque partout dans la zone française dont nous 

 parlons, la vigne devient tout-à-coup impraticable au passage de la plaine au 



