MODIFICATION DE L 'ESPÈCE. 551 



nec cas pari passu cum speciebus ambulare sinit. Celui-là même qui se déclare 

 partisan de la cause des réductions sera amené forcément dans une foule de 

 cas à les repousser, de même que le partisan des séparations se verra sou- 

 vent invité à réduire, par la nature elle-même. 



Ces écoles des deux célèbres botanistes dont nous venons de parler ont le 

 plus souvent traité la question de l'espèce et de la variété, sans la lier à la 

 recherche des agents de modification dans celles des formes critiques voisines 

 sur lesquelles roulait le débat. D'autres observateurs, et l'un surtout non 

 moins éminent, ont tenté d'ouvrir cette importante carrière. Distinguer dans 

 la série des espèces d'un genre quelles sont celles qui constituent réellement 

 des types de plans d'organisation indépendants; grouper, au contraire, sous 

 un seul type les espèces qui ne sont que des dépendances d'un même plan; 

 faire voir que ces dernières sont des modifications dues à l'action du monde 

 extérieur, et qu'elles correspondent à la prédominance de facteurs déterminés 

 et appréciables ; enfin , établir qu'elles passent les unes aux autres par des 

 intermédiaires correspondant également à des moyens termes dans la com- 

 binaison de ces mêmes facteurs : telle est la tâche que s'était proposée He- 

 getschweiler et qu'il a incontestablement accomplie d'une manière victorieuse 

 pour un grand nombre de cas. Envisageons quelques-unes de ces belles re- 

 cherches qui se lient assez étroitement à notre objet. 



Hegetschweiler a établi, ou si l'on veut cherché à établir que : Il y a des 

 types d'organisation (ou des espèces) susceptibles de se plier à des conditions 

 biologiques diverses, et d'autres qui ne le sauraient faire. Ces derniers cons- 

 tituent des espèces invariables ou peu variables, parce que hors d'un petit 

 nombre de combinaisons des facteurs biologiques, elles ne sauraient vivre. 

 Les premières, au contraire, varient selon les conditions biologiques diverses 

 où elles se trouvent : leur plan d'organisation est mobile entre certaines li- 

 mites au-delà desquelles, de même que pour les précédentes, la possibilité 

 de leur vie s'arrête. — Ainsi, un plan d'organisation qui exige une station 

 sèche et aprique, et qui ne saurait se développer dans une station humide et 

 ombragée, offrira de l'unité et de l'immobilité à cet égard dans sa manière 

 d'être, partout où l'on viendra à l'observer ; tandis qu'un plan d'organisation 

 susceptible de se plier également à ces deux genres de stations, y offrira à 

 l'observateur des modifications correspondantes. — Ce plus ou moins de flexi- 

 bilité des types spécifiques est du reste reconnu par la plupart des botanistes, 

 et a été parfaitement signalé à propos des cryptogames par M. Friese lorsqu'il 

 dit : quo magis diversa loca non fastidiunt species, eo magis vulgô etiam pro- 

 teœ sunt. 



