378 CHAPITRE DIX-HUITIÈME. 



sols plus eugéogènes d'un côté avec plus de plantes hygrophyles, plus dys- 

 géogènes de l'autre avec plus de xérophiles, les contrastes paraissent toutefois 

 inoins tranchés par suite du peu de siccité des terrains secondaires. M. de 

 Brébisson, tout en admettant dans certaines limites l'influence de la compo- 

 sition chimique des roches sur la dispersion, fait cependant remarquer qu'elle 

 influe souvent moins sur la végétation que la consistance du sol, son humi- 

 dité et sa sécheresse. Il signale en outre une plus grande diversité d'espèces 

 sur le sol primitif que sur le secondaire, et, comme nous l'avons déjà dit, 

 la prédominance des familles inférieures sur le premier de ces terrains, toutes 

 conclusions entièrement conformes aux nôtres. 



404. M. Murray, dans son mémoire sur Alford, repousse en général cette 

 idée qu'on trouve dans le tapis végétal une expression de l'état des roches 

 soujacenles, bien qu'il en admette la possibilité dans certains cas; il combat 

 surtout l'influence chimique, et, comme il reconnaît que la mobilité, l'humi- 

 dité et la profondeur du sol sont des facteurs principaux de la végétation, il 

 est conduit indirectement à admettre l'influence des propriétés physiques. Du 

 reste il s'est plutôt borné à raisonner sur le sujet qu'à baser une démonstra- 

 tion sur des faits. 



M. Thomson dans ses Remarques sur les relations entre la végétation et 

 les terrains, combat l'opinion de l'observateur précédent en ce qui concerne 

 la possibilité de l'influence chimique. Il parcourt un certain nombre de faits 

 propres à démontrer que le tapis végétal varie selon sa base géologique; 

 mais, dans cet examen, il ne met en œuvre qu'un petit nombre d'espèces et 

 ne sépare pas en réalité les deux ordres d'action chimique et physique. Il ré- 

 sulte uniquement de sa démonstration que la dispersion de certaines plantes 

 parait liée à certains affleurements. Il a vu le tapis végétal caractérisé sur 

 les calcaires par un développement sec, grêle, dur et la présence des Orchi- 

 dées; sur le granité et les roches primitives, par la présence habituelle et 

 le grand développement des Ericacées; sur les roches basaltiques, par la 

 prospérité plus particulière de certaines espèces, parmi lesquelles Géranium 

 sanguineum, G. rohertianum , G. pratense; sur Se nouveau grès-rouge, par 

 la rareté ou l'absence des Origanum, Ophrys et quelques autres qu'il retrouve 

 aussitôt au passage de cette roche sur le Calcaire-de-montagne, où il signale 

 des espèces appartenant aux plus méridionales d'Angleterre, telles que Gé- 

 ranium sanguineum, Fœniculum officinale, Cotoneaster vulgaris; les Griïn- 

 stein contrastent de nouveau avec ces derniers, et les plantes précédentes y 

 ont entièrement disparu. Bien que l'auteur ait pour but essentiel de démon- 



