CHAPITRE DIX-NEUVIEME. 



QUE LES DONNÉES FOURNIES PAR L'AGRICULTURE MILITENT ÉGALEMENT EN 

 FAVEUR DE LA PRÉPONDÉRANCE DES PROPRIÉTÉS PHYSIQUES DES ROCHES 

 SOUJACENTES SUR LA VÉGÉTATION. 



§ 132. L'influence de la composition chimique des détritus organiques 

 qui entrent dans le sol n'est pas sujette à contestation. Celle du détritus mi- 

 néral, du sous-sol et des roches soujacentes, bien qu'admise dans plusieurs 

 cas par les agriculteurs, est encore controversée. Essayons une revue des 

 faits et des principes admis en agronomie à ce sujet, et voyons jusqu'à quel 

 point ils révèlent l'action mécanique ou chimique. Nous emprunterons plu- 

 sieurs des données suivantes à des ouvrages qui sont entre les mains de tout 

 le monde et à la collaboration desquels ont contribué les hommes les plus com- 

 pétents dans la spécialité (i). 



Les qualités que l'agriculteur recherche dans les sols et qui les lui font en- 

 visager comme les plus propres à la végétation, sont principalement : 1° D'être 

 assez divisés pour que les racines les pénètrent facilement et que la plumule 

 les soulève; assez pesants pour que les tiges ébranlées par les vents résistent 

 à l'aide du scellement des racines. 2° D'être assez perméables aux liquides, et 

 néanmoins de les retenir convenablement. 5° D'être assez légers pour absor- 

 ber et exhaler les gaz. 4° De contenir parmi leurs éléments minéraux de 

 l'argile, du sable et du calcaire en proportions telles que les caractères pré- 

 cédents soient réunis, et surtout assez de cette dernière substance pour qu'il 

 ne puisse s'y introduire ou s'y perpétuer un excès d'acide. 5° D'avoir les 

 propriétés précédentes sur une profondeur convenable aux racines. 6° De ne 

 point offrir au dessous du sous-sol une roche soujacente imperméable. Etc. 

 Ces conditions portent évidemment toutes sur l'état d'agrégation purement 

 mécanique des sols, excepté en ce qui concerne l'alumine de l'argile et le 

 calcaire. Nous verrons plus loin que le rôle de cette dernière substance est 

 très controversé. 



i 1 ) Le Cours complet d'Agriculture '.'l la Maison rustique du 19""' siècle. 



