414 CHAPITRE DIX-NEUVIEME. 



reproduction , notamment comme toute la région moyenne supérieure et la 

 montagneuse inférieure du Jura oriental et central (entre 600 et 1000™ en- 

 viron). Au-dessus de ces limites, les chances deviennent défavorables au 

 hêtre (i), au-dessous au sapin. C'est ce qui est cause que les faits d'alter- 

 nance dont nous parlons, sont moins nombreux dans certaines parties mon- 

 tagneuses du Jura (•) , et a quelquefois disposé les observateurs à en révo- 

 quer en doute la généralité. — La nécessité d'une large lumière pour la 

 réussite des cultures du sapin est un fait digne des méditations du sylvicul- 

 teur. Il en résulterait que cet arbre, mêlé a d'autres essences, a d'autant plus 

 de chances de reproduction que celles-ci lui laissent plus de jour. C'est en 

 effet ce qui a lieu dans le cas de son association au pin sylvestre au milieu 

 duquel il réussit avec une remarquable facilité, et auquel il succède aisément. 

 Enfin, il faut remarquer que tout ceci est surtout relatif a ce qui se passe 

 sur les calcaires du Jura, et que les faits d'alternance sont souvent, par di- 

 verses raisons, moins tranchés sur certains autres terrains plus eugéogènes, 

 comme par exemple les molasses. 



Quant aux végétaux entièrement abandonnés à la nature , on voit les 

 mêmes espèces sociales faire depuis des siècles permanence aux mêmes lieux, 

 gazonner les mêmes pâturages, boiser les pentes inexploitables, orner les 

 mêmes rochers et s'y perpétuer au même point. Tout botaniste, dans les 

 lieux qui l'environnent et qu'il connaît le plus en détail, a pu apprécier l'im- 

 mobilité des espèces vivaces dans toutes les localités où la main de l'homme 

 ne vient pas modifier les conditions d'existence. Ainsi, la tradition et les do- 

 cumens officiels eux-mêmes nous apprennent que depuis des époques recu- 

 lées, le même plateau est occupé par des bruyères, des genêts, des fougères, 

 des ajoncs, des cytises, des buis; la même tourbière par des airelles, des 

 andromèdes, des bouleaux nains; le même marais par des laiches, des scir- 

 pes, des roseaux, des prêles, des flouves ; les mêmes grèves par des saules, 

 des argousiers, des tamarins; le même pâturage par d'innombrables gen- 

 tianes ou par mi tapis d'alchimilles ; le même rocher granitique par des ro- 

 sages, des cammarines, des azalées, etc., sans que ces espèces bien con- 

 nues du campagnard aient éprouvé de diminution par l'épuisement des sols, 

 sans qu'on aperçoive aucune souffrance dans leur végétation , aucun dépla- 

 cement , aucun changement de distribution dans leurs groupemens. Et de- 



( 4 ) Malgré l'altitude, le hêtre fait même quelquefois disparaître Tépicéa dans la région mon- 

 tagneuse. 



( 2 ) Par exemple dans le Jura neuchiteiois, d'après M. Lesquereux. Essai sur la géog. bot. du 

 canton de IS'euchàtel, ms. 



