DONNÉES AGRICOLES. 415 



puis que la science a commencé à signaler l'habitation des espèces rares, 

 nous les voyons partout où elles ont été indiquées hors des atteintes de 

 l'homme, se perpétuer sans interruption. Ainsi dans les Vosges, le Jura, les 

 Alpes , les mêmes espèces se trouvent encore sur les mômes sommités , sur 

 le même escarpement, dans les mêmes fentes de rochers où elles ont été 

 observées par Bauhin, Mappus ou Scheuchzer. C'est ainsi que selon la re- 

 marque de M. Babey, Toscan, pharmacien à Champagnole, envoyait il y a 

 deux siècles à J. Bauhin la variété à fleurs blanches du Daphne cneorum re- 

 cueillie sur la montagne de Cise , au même point où elle se trouve encore 

 aujourd'hui. 



Du reste, même en admettant des faits naturels d'alternance, il reste d'au- 

 tant plus à douter qu'ils soient dus au jeu chimique de la partie minérale du 

 sol, que des observateurs distingués, qui ont eux-mêmes défendu ces sortes 

 de faits comme une loi fondamentale imposée à la végétation, n'en admettent 

 pas moins en même temps «que la variété minéralogique des sols n'influe pas 

 sensiblement sur la végétation, à moins qu'on ne change la nature chimique 

 et hygroscopique des terrains , soit par l'action des engrais , soit par la divi- 

 sion mécanique » (*) , ce qui revient à dire que le rôle chimique appartient 

 essentiellement à la composition du détritus organique et le rôle physique à 

 l'état d'agrégation du détritus minéral. 



§ 156. On voit par ce qui précède que, même en admettant la part de 

 l'influence chimique dans l'alternance, dans certains amendemens et dans 

 les stimulans, l'action mécanique se montre partout comme fait capital en 

 agriculture. C'est en effet l'opinion, non-seulement des praticiens les plus 

 expérimentés, mais celle des chimistes, même de ceux qui envisagent l'action 

 chimique comme importante dans certains cas. Tous sont d'accord pour 

 admettre l'état d'agrégation avec ses conséquences comme la donnée qu'il 

 importe le plus de considérer dans les procédés. Bien n'est douteux à leurs 

 yeux quant à la nécessité de l'ameublissement ou de la consolidation, tandis 

 qu'il y a controverse sur les opérations ayant pour base l'intervention chimi- 

 que présumée. 



La prépondérance de l'action mécanique ne laisserait pour ainsi dire 

 rien à désirer si les opinions relatives à l'alternance et à l'effet de certains 

 amendemens et notamment la chaux, étaient une fois reconnues exagérées, 

 ou trop généralisées, ou mal fondées. C'est à-peu-près à ce résultat qu'est 



(*) Dureau-de-la-Malle. Mémoire sur l'alternance. 



