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mitifs; ce raisonnement n'a rien de nouveau, mais il était nécessaire à ce qui 

 va suivre. 



Remarquons aussi que la paléontologie nous apprend que jusqu'aux temps 

 quaternaires, peut-être exclusivement, les lïores qui se sont succédées dans 

 une contrée donnée étaient autres que la flore actuelle. Ainsi, p. ex., en nous 

 reportant a l'époque oolitique où la Bretagne, les Vosges, etc., formaient 

 des îles dans la mer jurassique , ces îles étaient couvertes d'une végétation 

 différente de ce que nous voyons maintenant. Il en est de même après l'émer- 

 sion des terrains secondaires et durant l'époque tertiaire. On ne peut donc 

 pas supposer que les différences entre les flores actuelles des reliefs cristal- 

 lins, des zones secondaires, des bassins tertiaires, datent d'époques géologi- 

 ques diverses et successives. Tout prouve, au contraire, que l'ensemble des 

 végétaux de notre période historique a paru simultanément et se rapporte à 

 une seule évolution de la vie terrestre , comme nous le voyons , du reste, 

 pour tous les plans successifs d'organisation dans l'histoire géogénique du 

 globe. L'époque actuelle a pu être traversée de perturbations plus ou moins 

 importantes; mais tout annonce qu'elles n'ont pas renouvelé la flore, bien 

 qu'elles aient pu modifier des faits de dispersion particuliers. Dans ces li- 

 mites, l'hypothèse des migrations nous paraît admissible et fondée même 

 sur certains faits. 



Cela posé venons maintenant à la remarque qui est le but de cet article. 

 — De ce qu'un district déterminé offre une flore semblable à celle d'un autre 

 et différente de celle d'un troisième , on ne saurait , à notre sens, conclure 

 que le premier a été peuplé par une migration partie du second. Non-seule- 

 ment ce qui précède milite puissamment contre cette hypothèse , mais nous 

 voulons y ajouter ici l'influence capitale des roches soujacentes qui s'est, du 

 reste, certainement exercée quoique l'on admette d'ailleurs. Supposons, en 

 effet, pour expliquer notre pensée, que l'Europe centrale soit une mer dont 

 le niveau s'élève a 500™ au-dessus de l'océan actuel. Une partie de ses re- 

 liefs deviendraient des îles, p. ex., les Alpes, le Jura, l'Albe, les Vosges, le 

 Harz, les Grampians, etc. Supposons ensuite qu'examen fait de la flore de ces 

 îles on vienne à en conclure, par exemple, d'une part, l'identité de végé- 

 tation dans l'île des Vosges et celle du Schwarzwald, puis l'identité dans l'île 

 de l'Albe et l'île du Jura , enfin la dissemblance de la végétation des pre- 

 mières avec celle des dernières. En appliquant les raisonnements usités en 

 pareil cas, on trouverait que l'île de l'Albe a été peuplée par l'île jurassique 

 et que l'île hercynienne a dû l'être par l'île vosgienne, et ainsi de suite. Or, 

 pour quiconque a connaissance des faits exposés dans cet ouvrage, il est clair 

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