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silex travaillés et aux arguments qu'ils fournissent rela- 
tivement à lexistence de l’homme, à une époque anté- 
rieure à la nôtre. Dans le chapitre où il traite des débris 
travaillés de la main de l'homme, il signale surtout les 
silex taillés de forme régulière (4). « Ce qui prouve, dit-il, 
que ces silex ont été longtemps exposés aux influences 
atmosphériques, avant d'avoir été enfouis dans les ca- 
vernes, c'est qu'ils sont tous couverts d’une croûte 
blanchâtre , qui, dans quelques-uns que j'ai brisés, ne 
dépasse pas l'épaisseur d’une ligne, tandis que le centre 
est un gris bleuâtre. » 
Et plus loin , « comme j'ose garantir qu'aucune de ces 
pièces n’a été introduite après coup, j'attache un grand 
prix à leur présence dans les cavernes; car, si même 
nous n'avions pas trouvé des ossements humains, dans 
des conditions tout à fait favorables pour les considérer 
comme appartenant à des espèces antédiluviennes, ces 
preuves nous auraient été fonrnies par les os taillés et 
les silex façonnés. » 
Mes observations concordent avec celles de Schmerling , 
pour ce qui concerne l’altération des silex ; ceux de la su- 
perficie ont été altérés par suite de leur exposition plus 
ou moins prolongée aux influences atmosphériques, tandis 
que ceux que j'ai trouvés en place n’ont pas de ces traces 
d’altération , la partie tranchante des éclats et des cou- 
teaux est conservée intacte; en un mot, ils sont dans un 
état qui fait bien supposer qu'ils ont été enfouis sur place 
et pas entrainés loin des lieux où ils avaient été fabriqués. 
Ils ont été préservés par le manteau plus ou moins épais 
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4 PC. Schmerling, Recherches sur les ossements fossiles découverts 
dans les cavernes de la province de Liége. Liége, 1833, t. H, pp. 178-179. 
-Fexte. 
