diese Skelettheile zusammen mit den Abdominalrippen den Schutz und die Verstärkung der Bauchseite des 

 Thieres. In Folge dessen wird ihr Verband mit der Wirbelsäule und Rückenmuskulatur gelockert und sie 

 rücken ventral, um dort wiez. B. bei den Plesiosauriern ein förmliches Plastron zu bilden. Im Allgemeinen 

 scheint die Vorderextremität am meisten in Anspruch genommen; sie ist zwar bei den Plesiosauriden, 

 Pythonomorphen und den wasserlebenden Rhynchocephalen annähernd gleich ausgebildet, wie die Hinter- 

 extremität, aber bei Ichthyosaurus finden wir die Hinterflosse viel schwächer entwickelt und das Becken mehr 

 oder minder rudimentär gegenüber der kräftigen Vorderflosse und dem Brustgürtel. Auch hierin werden 

 wir ein ganz eigenartiges und instructives Verhalten bei den Thalottosuchiern kennen lernen, bei welchen 

 zwar, entsprechend dem Typus der Crocodile, der Hinterfuss bedeutend grösser, die Vorderextremität da- 

 gegen viel mehr in der Umwandlung zur Flosse vorgeschritten ist. 



Damit sind im Wesentlichen die Umwandlungen des Skeletes charakterisirt, und es erfordert noch 

 die Vollständigkeit darauf hinzuweisen, dass mit dem Wasserleben auch ein Schwund der Epidermis- 

 gebilde, Haare und Schuppen und der Cutisverknöcherungen vor sich geht. Treffende Belege hiefür 

 sehen wir an den recenten Seesäugethieren, während natürlich die Beobachtungen an fossilen Formen er- 

 schwert sind. Es erscheint mir aber doch sicher, dass Ichthyosaurus abgesehen vom Vorderrande der Flosse 

 eine glatte Haut besessen hat * und höchst wahrscheinlich auch Plesiosaurus. Der von Andreae (1. c.) be- 

 schriebene Acrosaurus zeigt allerdings noch Schuppen, ebenso wie an den vorzüglichen Stücken von Pythono- 

 morphen aus der Kansaskreide, welche Prof. Williston in Lawrence, Kansas, aufbewahrt hat, sehr schön 

 die zarten Hautschuppen sichtbar sind, aber dies darf ebenso wie bei den recenten Seeschlangen darauf 

 zurückgeführt werden, dass diese Arten erst kurze Dauer für ihre veränderte Lebensweise aufweisen, und 

 dass deshalb auch noch keine vollkommene Umwandlung der Cutisgebilde vor sich gegangen war. Da die 

 Cutisverknöcherungen bei den Crocodiliern so stark ausgeprägt sind, so dürfen wir dementsprechend auch 

 von den Thalattosuchiern ein Beispiel erwarten, das nun auch thatsächlich diese Annahme in glänzender 

 Weise bestätigt. 



Eine letzte, zahlreichen Wassersauriern, aber offenbar nur den guten Tauchern zukommende Eigen- 

 schaft ist die Verknöcherung der Sklerotica, um dem raschwechselnden Druck beim Untertauchen einen 

 Schutz für das Auge entgegenzusetzen, ebenso wie dieselbe Erscheinung bei vielen Fischen, Vögeln und 

 Flugsauriern wiederkehrt. Bekanntlich ist der knöcherne Skleroticaring sehr schön bei den Ichthyosauriern 

 ausgebildet, aber wir werden sehen, dass er auch bei den Thalattosuchiern nicht fehlt. Dies sind im 

 Wesentlichen die Gesichtspunkte, welche bei der Untersuchung über die Thalattosuchier leitend waren und 

 welche mir das Studium derselben so interessant zu gestalten scheinen. 



Dacosaurus Quenstedt. 



Plerodon Meyer 1838. Lioäon Wagner 1853. 



Brachytaenius Meyer 1842. Dacosaurus Quenstedt 1856. 

 Megalosaurus Quenstedt 1843. „ Mason 1869. 



Geosaurus Plieninger 1846. „ Seeley 1869. 



1 E. Fraas: Die Hautbedeckung von Ichthyosauriis. Württ. naturw. Jahresh. Bd. L. 1894. p. 493. 



