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den Urreptilien erworbene Entwicklung der Embryonen ohne Metamorphose mit Amnion und Allantois ver- 

 loren und ebensowenig weicht die Natur des den Reptilien angeborenen inneren Skeletes. Auch bei den am 

 meisten differenzirten Wasserbewohnern, z. B. den Ichthyosauriern und Walthieren bleibt die ursprüngliche 

 Natur des Reptils resp. Säugethieres sowohl in der inneren Organisation wie im Skeletbau vollständig be- 

 wahrt und lässt sich in keiner Weise mit den entsprechenden Organen der Fische in Einklang bringen. 

 Bei aller Aehnlichkeit der Form kann es sich also nur um Homologien, niemals um Analogien handeln. 

 Die Umwandlung geht demnach stets in dem Rahmen des Bestehenden vor sich, es können wohl 

 einzelne Organe resp. Skelettheile — denn im Wesentlichen haben wir es ja nur mit diesen zu thun — eine 

 veränderte Form gewinnen, andere Funktionen übernehmen, unter Umständen auch auf einer atavistischen 

 Entwicklungstufe stehen bleiben oder selbst rudimentär werden und verschwinden, aber es können niemals 

 neue Erwerbungen auftreten, die nicht vorher schon im Skeletbau der landlebenden Urform veranlagt ge- 

 wesen wären. Wir müssen uns immer daran erinnern, dass die Entwicklung, auch wenn sie derartige nicht 

 im Wesen der ursprünglichen Ausgangsform liegenden Bahnen einschlägt, trotzdem niemals rückwärts sondern 

 stets vorwärts schreitet. Es wäre z. B. sehr irrig, die tief amphicoelen Wirbel des Ichthyosaurus als eine An- 

 passung an die Fische, also als eine Neuerwerbung in der Richtung der Fische anzusehen; diese Wirbelform 

 ist von der Urform der Ichthyosaurier übernommen, hat sich aber bewährt, weil sie sich beim Wasserleben 

 als vortheilhaft erwies und blieb deshalb unverändert, ebenso wie der flach amphicoele Wirbel der ursprüng- 

 lich landlebenden Nothosauriden bei allen wasserlebenden Plesiosauriden persistirt, oder der procoele Wirbel 

 der Varaniden bei deren cretacischen Wasserformen, den Pythonomorphen sich in keiner Weise verändert. 

 Dass die Ausbildung der Paddel bei diesen Formen gleichfalls nur auf eine Umwandlung der ursprüng- 

 lichen Gehfusses zurückzuführen, also als eine für das Thier sehr vortheilhafte Vorwärts-Entwicklung anzu- 

 sehen ist und nicht als ein Zurückgreifen auf einen alten Zustand, ist wohl allgemein anerkannt; dasselbe 

 gilt auch von allen anderen Umwandlungen im Skelete und kann in jedem einzelnen Falle leicht nach- 

 gewiesen werden. 



Die scheinbar so tiefgreifenden und weitgehenden Veränderungen bei der Anpassung an das Wasser- 

 leben sind in Wirklichkeit nicht so stark und beschränken sich im Wesentlichen auf die äussere Form, 

 wozu als weitere Errungenschaft eine Differenzirung der Gebärorgane tritt. Die letztere Frage interessirt 

 uns hier weniger und es mag nur kurz darauf hingewiesen werden, dass zweifellos die Ichthyosaurier, wahr- 

 scheinlich aber auch alle übrigen Meersaurier vivipar waren, da ihnen ihre Organisation das Ablegen der 

 Eier auf dem Festlande erschwerte. 



Maassgebend für die Veränderung der Gestalt waren zwei Momente; erstens die 

 Ernährung und zweitens die Bewegung. Beide sind im Wasser sehr verschieden gegenüber dem 

 Lande und erforderten die Ausbildung hiefür geeigneter Organe, denn die neuen Wasserbewohner waren 

 den übrigen gegenüber entschieden im Nachtheile und dem Kampfe ums Dasein nicht gewachsen. Abge- 

 sehen von der Geschwindigkeit in der Bewegung, welche natürlich für Ernährung bei Wasserbewohner eine 

 Hauptrolle spielt, musste auch das rasche Ergreifen und Festhalten der Nahrung ermöglicht sein. 

 Hiezu bedurfte es zunächst einer gewissen Stärke und Grösse des Thieres, welche ihm sein Ueber- 

 ge wicht über den grössten Theil der übrigen Thierwelt sicherte. Es ist kein blinder Zufall, dass wir fast 

 ausschliesslich sehr grosse Formen unter den Wassersauriern und Walthieren finden und dass namentlich 

 diejenigen Arten, welche ein längeres geologisches Alter besitzen durchgehend grosse Thiere sind. Kleine 



