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sehr schöner Erhaltung zeigt. Ich genüge der angenehmen Pflicht, diesen Herrn für die Ueberlassung 

 des kostbaren und seltenen Materiales meinen verbindlichsten Dank auszusprechen. 



Wie ich bereits in einer kurzen vorläufigen Notiz 1 ausführte, handelt es sich bei diesen Unter- 

 suchungen um die Vertreter einer ganz eigenartigen Gruppe von Crocodiliern, welche ich als Thalattosiichia 

 oder Meercrocodile bezeichnete. Das Merkmal dieser Gruppe ist eine ganz auffallende Veränderung des 

 gesammten Skeletbaues, das sich auf die veränderte Lebensweise im Meere und dementsprechende Anpassungs- 

 erscheinungen zurückführen lässt, Ich habe mich zu der Aufstellung dieser neuen Unterordnung der Croco- 

 dilier berechtigt gehalten, obgleich sie sich im Wesentlichen mit der von Lydekker 2 und Zittel 3 auf- 

 gestellten Familie der Metriorhynchidae deckt, Bestimmend für mich war dabei der wesentlich verschiedene 

 Standpunkt, unter welchem ich diese Gruppe betrachtet wissen möchte. Während die Metriorhynchiden für 

 Lydekker nur eine Unterfamilie der Teleosauriden, für Zittel eine den Teleosauriern gleichwertig Familie 

 der Crocoäili longirostrcs darstellen, in welchen beide Forscher einen gewissen entwicklungsgeschichtlichen 

 Uebergang von den langschwänzigen zu den kurzschwänzigen Crocodiliern sehen, betrachte ich meine Thalatto- 

 suchia ausschliesslich als eine Anpassungsform einer uns als Landthier unbekannten Crocodilgruppe an das 

 Meerleben. Entwicklungsgeschichtlich für den Stammbaum der Crocodilier ist diese Gruppe nicht zu ver- 

 werthen, denn sie stellt ein stark differenzirtes Endglied einer Reihe dar, von welchen wir in den jüngeren 

 Formationen keine weiteren Vertreter mehr kennen. Wir finden also hier ein ähnliches Verhältniss, wie bei 

 den anderen Meersauriern, den Ichthyosauriern, Plesiosauriern und Mosasauriern, welche wie die Thalattosuchier 

 ein relativ kurzes geologisches Dasein hatten, und in den jüngeren Formationen vollständig verschwinden. 

 Ebenso wie aber gerade diese Sauriergruppen vergleichend anatomisch unser grösstes Interesse beanspruchen, 

 so ist dies auch bei den Thalattosuchiern der Fall. Die Homologien, welche wir in allen diesen Gruppen 

 sowohl unter einander, als auch mit den Meersäugethieren finden, beweisen uns, dass die Anpassungen 

 an das Meerleben nach gleichmässigen, allgemein giltigen Gesetzen vor sich gehen und vollständig homo- 

 loge Umwandlungen des Skeletes mit sich bringen. Wir werden finden, dass gerade die Thalattosuchier für 

 die Gesetze der Anpassung eines der schönsten Beispiele liefern, da bei ihnen die Umwandlungen noch nicht 

 so weit vorgeschritten sind, wie bei den übrigen Meersauriern und sich noch in allen Theilen auf die land- 

 lebende Urform, d. h. den Typus des Crocodils zurückführen lassen. 



Die Grundprincipien dieser Anpassung sind wohlbekannt und lassen sich folgendermaassen 

 charakterisiren: Wir gehen davon aus, dass die Normalform der landlebenden Saurier etwa eine Gestalt 

 aufweist, wie wir sie bei Hatteria oder einzelnen wenig differenzirten Lacertiliern finden. Die Normalform 

 des wasserlebenden Wirbelthieres ist der Fisch und zwar mit einer Körperform wie sie etwa die Edelfische, 

 die Hechte und zahllose andere aufweisen. Die Umwandlung der landlebenden Vertebraten in Wasser- 

 bewohner wird demnach eine möglichste Anpassung an die Gestalt des Fisches anstreben. Dies ist aber 

 nur in ganz beschränktem Maasse möglich; vor allem ändert sich nicht die innere Organisation des 

 Thieres, denn niemals ist etwa eine Rückbildung der Lungenathmung zu beobachten, niemals geht die von 



1 E. Feaas: Die Meercrocodile (Thalattosiichia n. g.), eine neue Sauriergruppe der Juraformation. "Württ. naturw. 

 Jahresh. Bd. LVII. 1901. p. 409 ff. 



2 Lydekkee: Catalogue of the fossil Reptilia and Amphibia in the British Museum. Part. I. 1888. p. 91. 



3 Zittel: Handbuch der Palaeontologie. Bd. III. 1887—90. p. 667. 



