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Li Abstanden von 1 — 2 km erheben sieli die rundlichen Köpfe mit einem sanft xnid einem .steil 

 abfallenden Gehänge in der Proülansicht. Und auch im Querschnitt steigt die dem Winde zugekehrte 

 Seite langsam und allmälüicli an; ihre OberHäche ist am Fusse, namenthch nach einem Sturme, wellig 

 bewegt, gegen den (7i])fel wird die Neigung steiler und oben der Grat ist haarscharf abgeschnitten. Von 

 da fallt die dem Winde abgekehrte Seite mit so steilem Winkel ab, dass man Stunden, ja halbe Tao-e 

 lang längs der Dünenkette zu marschiren gcntithigt ist, um eine Einsenkung aufzusuchen, welche der 

 Karawane das Ueberschreiten ermüglicht. Und nichts ist neinlicher als solch ein Uebera-ano-. In lan^-er 

 Reihe an einander gekoppelt, arbeiten sich die Kamele mühsam am Gehänge empor. Glücklich noch, 

 wenn der Sand, etwas erhärtet, unter dem Fusse nicht nacligibt und das arme Lastthier festen Grund 

 findet, statt mit jedem Scln-itt einzusinken! Aber auch dann drolit die im Zickzack ansteigende Karawane 

 jeden Augenblick das Gleichgewiclit zu verlieren ; die hochbeinigen Kamele müssen von der Seite her 

 unterstützt werden, damit sie durch ihre Last nicht umgerissen werden und am Abliang hinabrollen. Nahe 

 am Grat werden die Schwierigkeiten fast unüberwindlich ; nicht selten muss abgeladen und das Gepäck 

 mühsam über den Gipfel liimveggetragen werden. So vergehen Stunden, bis der Uebergang vollendet 

 und eine Strecke von 1 — 2 km zurückgelegt ist. 



Am schauerlichsten erseheint die Dünenwüste bei heftigem Sturm Dann ist die Luft mit feinem Sande 

 erfüllt, durch förmliche schwarze Sandwolken verdunkelt. Die Dünen „rauchen", ihr Umriss verschwimmt 

 mit der fahlen Luft; Alles scheint in Bewegung zu sein. Mit entsetzlicher Gewalt werfen die Windstösse 

 scharfe Sandkörner gegen alle erhabenen Gegenstände, und der Reisende legt sich mit brennendem Gesicht 

 und Händen, vom Staub und Sand geblendet, zu Boden und schützt sich durch Decken gegen die Unbill 

 des Samums. Erstaunliche Massen von Sand wcn-den während eines Sturmes von der Stelle bewegt. Auch 

 unterliegt es keinem Zweifel, dass die Dünen ihre Gestalt dem ^Vindc \erdanken. Mau kann sieh leicht 

 überzeugen, wie jede Erhabenheit des Bodens, jeder Felsblock, ja ein moderndes Kameelgeripp, em ein- 

 zehier Busch Veranlassung zu einem Sandhügel bieten. Hat sich aber einmal ein solcher „Neuling" 

 gebildet, so treibt der Wind stets frisches Material herbei; die Sandkörnchen werden an der Windseite 

 angetrieben, in die Höhe geschoben und zuletzt über den Grat liinabgeroUt, so den Querschnitt der 

 beginnenden Düne verbreiternd. Nur unter besonders günstigen Bedingungen dürften jedoch noch jetzt 

 neue grössere Dünenketten entstehen, denn die bereits vorhandenen bilden natürliche Sammler des treibenden 

 Flugsandes und vergrössern beständig ihren Umfang. Mag sich die äussere Gestalt der Dünen im Ver- 

 laufe der Zeit etwas verändern, mögen sich kleinere von ihrer Stelle bewegen — diu'chgreifende Veränder- 

 ungen scheinen kaum noch vorzukommen; alle grösseren im Reisegebiet der Sahara gelegenen Dünen- 

 gruppen tragen seit Menschengedenken Namen und werden vom Araber auch nach Verlauf \nn Jahren 

 mit Sicherheit wieder erkannt. 



Im. grossen Sandmeer der libyschen Wüste hört das vegetabilische und animalische Leben fast; 

 vollständig auf. Man kann tagelang wandern, ohne ein dürftiges Wüstengewächs zu erblicken, ohne den 

 Ruf eines Vogels oder das Summen eines Insectes zu vernehmen. Im Allgemeinen pflegt jedoch das Erg 

 keineswegs die unfruchtbarste AVüstenform zu sein. In der westlichen Sahara, wo ausgiebige Regen- 

 schauer zwei bis dreimal im Jahre den Boden befeuchten, spriesst nach solchen Tagen wie durch Zauber- 

 spruch hervorgelockt, eine grüne, mit bunten Blüthen geschmückte Vegetation hervor, die jedoch schon 



