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eine sein- allniäliliclie Bodenerliölmiig geltend. Wenn die Oase Siuah nach Jordan olj m und Aradj gar 

 80 m unter dem Meeresspiegel liegt, so misst man schon eine Tagereise südlich >on beiden 24 m absolute 

 Höhe, bei Sandheim 211 m, bei den Ammonitenbergen 335 m und bei Regenteid, also ungefähr in der 

 gleichen Breite wie im südlichen Kufrah, 450 m. Von da an bildet die östliclie Sahara eine sehr schwach 

 geneigte, einförmige, schiefe Ebene, welche sich ohne bestinmite Abgrenzung in die 5 — 600 m hohen 

 Steppenländer von Dar For, Kordofan und Uadai verliert. 



Als Gegenstück zu dem ausgedehnten Massiv des Ahaggar erhebt sich aus der südöstlichen 

 Sahara ein von WNW nach OSO ziehendes Gebirge mit hochragenden Gipfehi. Trotz der schein- 

 baren Streichrichtung ist das Gebirgsland von Tibesti und Uadjanga docl) nur aus wild zerklüfteten und 

 vou tiefen Thälern durchfurchten Terrassen aufgebaut, welche sich i'ings um eine Kette riesiger erloschener 

 Vulkane von mehr als 2500 m Höhe schaaren. Wie nacli Norden in die libysche Wüste, so verläuft auch 

 nach Süden dieses Gebirge in das Tafelland von Borku, das seinerseits in unbestimmter Weise in die 

 Steppenländer von Kaneni und Uadai übergeht. 



2. Bodenbeschaffenheit und landschaftlicher Charakter. 



Das ganze im vorigen Abschnitt geschilderte Gebiet ist ausgezeichnet durch Spärlichkeit, strich- 

 weise sogar durch gänzlichen Mangel an atmosphärischen Niederschlägen und in Folge davon durch eine 

 Armuth an Pflanzen und Thieren, die sich hin und wieder zu fast völliger Abwesenheit organischen Lebens 

 steigert. Die Sahara bildet ein Glied jenes riesigen Wüstengürtels zwischen dem 16. und 48. Grad nördl. 

 Breite, welcher sich vom atlantischen Ocean fast iniunterbrochen durch ganz Nord-Afrika, Arabien nach 

 Central-Asien erstreckt mid erst im fernen Osten in den mandschurischen Steppen endigt. 



Wenngleich die Ursachen der Wüstenbildung an und für sich unabhängig sind von der Boden- 

 beschaffenheit und lediglich von meteorologischen Gesetzen beherrscht werden, so besteht doch, trotz aller 

 ]\Iannichfaltigkeit der Oberflächengestaltung, trotz der Verschiedenheit in der Höhenlage und der geolo- 

 gischen Zusammensetzung eine Abhängigkeit des Wüstencharakters aou gewissen geologischen Bedingungen. 

 Länder mit stark be"\vegtem Relief, mit reichem Wechsel von Gebirg und Ebene, werden nicht leicht der 

 Niederschläge gänzlich entbehren ; die Luftfeuchtigkeit sammelt sich an den Bergspitzen, schlägt sich nieder 

 irnd bewässert die benachbarten Ebenen. Nur wo der Wind ungehindert über weite flache Landstrecken 

 streicht, trocknet er aus und wandelt dieselben in Wüsten um. Der oben erwälmte Wüstengürtel besteht 

 in der That aus Flachländern von sehr A'erschiedener mittlerer Höhe. Flache Ebenen oder Tafelländer 

 von grösserer Ausdehnung sind aber fast ausnahmslos aus horizontal gelagerten Schichten gebildet, die 

 niedrigen meist aus lockerem, aufgeschwemmtem Land, die Plateau's aus festen Gesteinstafeln. Wüsten- 

 bildung und tektonische Einförmigkeit treten darum als verwandte Vorstellungen in unser Bewusstsein. 



Auch in der Sahara befinden sich, soweit bekannt, fast alle geschichteten Sedimentgesteine in horizon- 

 taler oder doch nur schwach geneigter Lage. Ihre Erstreckung ist meist eme sehr beträchtliche, ihre lithologische 

 Beschaffenheit gleichförmig. Gebirge mit gebogenen, aufgerichteten, oder durch Faltung und Knickung gestörten 

 Schichten, welche schon m iin-er äusseren Erscheinung ihren complicirten geologischer Bau verrathen; Gebirge 

 von der Art, wie sie in Europa und Asien vorzugsweise entwickelt sind, fehlen der afrikanischen Wüste. 



