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Arabien und Persien, welche wir in neuester Zeit namentlich durch T c h i h a t c h e f f , d' A r cli i a c , Fischer, 

 de Verneuil,Tietze, Lynch, Fraas, Lartet u. A. erhalten haben, reichen nicht aus, um über die 

 Beziehungen der beiden in Frage stehenden Formationen ein sicheres Urtheil zu gestatten, dagegen gewinnen 

 wir wieder festeren Boden, sobald wir das von der Geological Survey of East India durchforschte Gebiet 

 betreten. Und da zeigt sich die Thatsache, dass von Indus bis nach Assam und ßirma die obere Kreide 

 niemals in mariner fossilreicher Entwicklung in Berührung tritt mit den meerischen Ablagerungen der 

 Nummulitenformation , welche zuweilen die enorme Mächtigkeit von 4 — 6000 Fuss erreicht ^). Wenn 

 schon auf dem indischen Festland das mesozoische Zeitalter sich scharf vom känozoischen geschieden zeigt, 

 so erweitert sich auf den südlicher gelegenen Sunda-Inseln die Kluft noch mehr durch das völhge Ver- 

 schwinden von Kreide-Ablagerungen. 



Für die vorliegende Frage kommen das nordöstliche Asien und Australien nebst ihren Dependenzen 

 nicht in Betracht, da in diesen Ländern Kreide und Eocaen nur in unvollständiger Weise zur Ablagerung 

 gelangten. Ein hervorragendes Interesse beansprucht dagegen Nord- Amerika. Dort lassen sich für Kreide 

 und Tertiär-Ablagerungen zwei vollständig heteropische und heteromesische Gebiete unterscheiden. Das 

 eine begleitet von New-Jersey bis nach Texas als mehr oder weniger schmaler Saum das Ufer des Atlan- 

 tischen Oceans und greift nur im Mississippithal etwas weiter nach Norden ins Festland herein; das andere 

 liegt in den weiten, von den Rocky Mountains durchzogenen Hochebenen zwischen dem Missouri und dem 

 stillen Ocean. Im Osten, am Atlantischen Ocean, erinnern Gesteine und Fossilien der obern Kreide und 

 des unteren Tertiär so sehr an nordeuropäische Verhältnisse, dass wir allen Grund haben, in ihnen die 

 Sedimente ein und desselben Meeres zu vermuthen, welches sich quer über den atlantischen Ocean von 

 Europa nach Nord-Amerika ausdehnte. 



Die specifisch amerikanische Entwicklung der beiden Formationen müssen wir in den unermess- 

 lichen Prairien der westlichen Staaten und in den beckenartigen Hochebenen zwischen den Parallelketten 

 der Cordilleren suchen, deren Ursprung sich auf einen ehemaligen Ocean zurückführen lässt, welcher vom 

 mexicanischen Golf bis nach British Columbia den nordamerikanischen Continent der Länge nach durch- 

 schnitt. In einer Mächtigkeit von 2 — 3000 Fuss gelangte dort die mittlere und obere Kreide zur Ent- 

 wicklung und ihre fast horizontal auf einander geschichteten Sedimente enthalten eine reiche, vielfach ab- 

 gestufte marine Fauna. Ebenso ungestört ging die Sedimentbildung in der Tertiärzeit fort. Aber ein 

 Umstand, den wir aus anderen Gründen als ein günstiges Ereigniss zu begrüssen haben, vei-hinderte die 

 Ueberlieferung der marinen Kreidefauna in die Tertiärzeit. Es erfolgte nämlich am Schluss des mesozo- 

 ischen Zeitalters eine allmälige Aussüssung des Meeres ; brackische Schichten mit ßeptilienresten von 

 cretacischem Charakter und einer fossilen Flora von eocaenem Gepräge finden sich an der Grenze beider 

 Formationen. Dann wandelte sich das ehemalige Meer in einen Süsswassersee von ungeheurem Umfang und 

 beispiellos langer Dauer um. Sämmtliche Phasen der Tertiärzeit, vom ältesten Eocaen bis zum Pliocaen, 

 sind in dem Braunkohlen führenden Schichtencomplex von mehr als 5000 Fuss Mächtigkeit vertreten. Er 

 enthält neben anderen Fossilien einen, wie es scheint unerschöpflichen Reichthum an Säugethierresten, 

 deren Erforschung durch L e i d y, Marsh undCope wohl das glänzendste Blatt in der neueren Geschichte 

 der Palaeontologie darstellt. 



*) Medlicott und Blanford, a Manuel of the Geology of India. Calcutta 1879. 



