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Quarzsand, gerolltem Feuerstein, Jaspis und Chalcedonbrocken bedeckte Hochebene delmt sich aus und 

 zwischen diesen dunkelgetärbten Knollen liegen zahlh)se Trümmer und Stammstücke von verkieseltem 

 Holz. Die kleineren Fragmente sind meist scharfkantig und nur vom Sand an der Oberfläche etwas 

 abgeschlitt'en. Sie entstehen sichtlich durch Zerspringen der gTÖsseren Stämme. Im sog. „kleinen 

 steinernen Wald", auf dessen Besichtigung sich die Mehrzahl der Touristen beschränkt, sieht man meist 

 nur kleine, 2 ''2 — 3 Fuss lange Trümmer ; dagegen kommen weiter östlich im „grossen versteinerten Wald" 

 zuweilen Stämme von gewaltigen Dimensionen vor. Newbold sah solche von 48 und 61 Fuss Länge 

 und 2'/2 — 3 Fuss Dicke; Orlebar gibt die Länge einer Anzahl gemessener Stämme auf 52, 57, G5 und 

 68 Fuss an. Auch Unger spricht von klafterlangen, Fr aas sogar von 20 — 30 Meter langen und 1 Meter 

 •dicken Stämmen. Häufig bedecken die Hölzer in staunenswerther Menge den Boden und lassen zwischen 

 sich nur losen Sand sehen. 



Sämmtliche Hölzer entbehren nach Ünger der Rinde; es sind astlose und wurzellose Strünke, 

 <lie kreuz und quer durcheinander liegen und zwar meist in horizontaler, selten in schiefer, fast nie in 

 aufgerichteter Stellung. Die braunen schwärzlichen oder lichtrosenrothen und grauen Hölzer sind voll- 

 ständig A'erkieselt, im Aeusseren den Holzsteinen vom Kyffhäuser oder der Gegend von Krakau zum 

 Verwechseln ähnlich. Schon mit unbewaffnetem Auge erkennt man die faserige Holzstructur. Von den 

 älteren Reisenden wurden die Stämme meist für Palmen gehalten. Unger erkannte in denselben eine 

 ausgestorbene Dikotylen-Gattung Nicolia aus der Familie der Sterculiaceen und war der Ansicht, dass alle 

 ein und derselben Art angehören. Carruthers^) unterschied jedoch neben der heri-schenden Kicolia 

 Aegyptiaca noch ehie zweite Species (Kicolia Oioem), und Schenk erkannte nach Bearbeitung eines sehr 

 umfangreichen Materials nicht weniger als 9 verschiedene Pflanzenarten aus 8 Gattungen: eine Conifere 

 ( Araiicariox;/lo)i aegi/ptiacum) , eine Palme {Prdmacites Aschersoni) und sieben Dikotyledonen {Kicolia 

 Aegyptiaca und Oweni, Acacioxylon antiqiunn, Lawinoxylon primigoiium, Capparidoxijlo}i Geinitzi, Dom- 

 heyoxylon aeyytiacum^ Ficoxylon cretaceum). Merkwürdigerweise findet sich nach Schenk die häufigste 

 Art des versteinerten Waldes (Kicolia Aegyptiaca) und ausser dieser auch Araucarioxylon Aegyptiacum 

 (vielleicht auch Ficoxylon cretaceum) im obercretacischen Sandstein der libyschen Wüste vnid Nubiens. 



Das Vorkommen verkieselter Hölzer bei Cairo steht keineswegs vereinzelt da. Sonnini hatte 

 solche schon im Jahr 1778 zwischen Honeze imd den Natronseen angetroffen, und auch der versteinei-te 

 Wald von K6m-el-Chaschab westlich von Gizeh ist längst bekannt. Hornemann^) schildert die Gegend 

 zwischen den Natronseen und der Oase Umm-Es-Sogheir halbwegs Siuah folgendermaassen : 



„Sehr häufig trifft man in dieser ungeheuren Wüste versteinertes Holz an. Man sieht solche 

 Baumstämme von zwölf und mehreren Fuss im Umfang ; zuweilen dünnere Zweige, zuweilen Rindenstücke, 

 die der Eichenrinde ähnlich sind. Viele von den Stämmen haben noch ihre Nebenäste und bei einigen 

 entdeckt man deutlich die Jahresringe. — — 



Ich hörte von einigen Arabern, dass es an verschiedenen Orten in dieser Wüste noch aufrecht 

 stehende versteinerte Bäume gebe; doch fand ich bald, dass es nur aufgerichtete Stämme waren, die durch 

 Hülfe des AA'indes eine Sandkruste bekommen hatten. Die Farbe dieses versteinerten Holzes ist schwärzlich. 



') Geolog. Magaz. 1870. Vol. VII. 8. 30(5. 



*) Tagebuch seiner Reise von Cairo uacli Murzuk S. 11. 



