JNeben den vielen grösseren Versteinerungen, welche Prof. Zittel bei Gelegenheit der Ro hl fs'schen 

 Expedition auf ägyptischem Gebiet und in der libyschen Wüste aufzusammeln Gelegenheit hatte, fanden 

 auch die wegen ihrer winzigen Grösse sonst vielfach von den Palaeontologen als Stiefkinder behandelten 

 Foraminiferen volle Beachtung. Allerdings sind es zum Theil die ansehnlichsten Vertreter dieser Thier- 

 gruppe, welche in den betreffenden Gegenden stellenweise in solchen Massen vorkommen, dass sie einen 

 wesentlichen Antheil an der Zusammensetzung der Gesteine nehmen und nicht übersehen werden können; 

 aber auch den unscheinbaren Formen, welche ja so oft eine kaum geringere, wenn auch weit weniger 

 auffallende Rolle spielen, wurde so viel als möglich nachgespürt. Eine Abtheilung der grösseren Fora- 

 miniferen, bei denen sich die hauptsächlichsten Merkmale meist schon mit freiem Auge oder wenigstens 

 bei geringer Vergrösserung beobachten lassen, die Nummuliten, hatte Herr Dr. De la Harpe zur 

 Bearbeitung übernommen, und es sollte dies leider die letzte Arbeit dieses so sorgfältigen Forschers sein. 

 Die Untersuchung der kleineren Formen wurde von Prof. Zittel mir übergeben. Leider war die Ausbeute 

 an kleinen Foraminiferen trotz der Umsicht, mit welcher die Gesteinsproben gesammelt worden waren, 

 im Ganzen doch nur eine geringe, indem sich nur wenige Punkte durch Reichhaltigkeit an wohlerhaltenen 

 Schälchen auszeichnen. Diese Erscheinung findet weniger in dem thatsächlichen Mangel an solchen Vor- 

 kommnissen ihren Grund, als vielmehr in dem meist höchst ungünstigen Erhaltungszustand der Schälchen. 

 Es zeigt sich nämlich bei genauerer Untersuchung, dass selbst die leicht zerfallenden Kalkmergel, welche 

 die grösseren Versteinerungen im Ganzen recht schön erhalten zeigen, doch eine so bedeutende krystallinische 

 Umgestaltung erlitten haben, dass selbst dort, wo die ursprüngliche Zusammensetzung des Gesteins aus 

 Schalendetritus noch deutlich hervortritt, die kleinsten Formen kaum mehr als den rohen Umriss ihrer 

 Gestalt erkennen lassen, und auch dieser nicht selten mehr oder weniger verwischt ist. Nur wenige, 

 namentlich thonige Lagen zeichnen sich in erfreulicher Weise aus; unter diesen aber vor Allen jene von 

 El Guss-Abu-Said , welche ausserdem noch dadurch an Interesse gewinnen, dass sie die tiefsten Lagen 

 des ägyptischen Eocaen vertreten. Was die Erhaltung der Schalen dieser kleinen Formen betrifft, so werden 

 sie nur von jenen aus den oberen Mokattamschichten von Aradj und Turra übertroffen, doch bleibt Aradj 

 an Arten und Individuenzahl weit hinter El Guss-Abu-Said zurück. Eigenthümlich ist der Erhaltungs- 

 zustand der kleinen Foraminiferen in den oberen Lagen der libyschen Stufe zwischen dem Nilthale und 

 Faräfrah, wo dieselben als merkwürdig wohlerhaltene Pseudomorphosen in Kieselerde vorkommen. 



Wenden wir uns nun zu dem geschichtlichen Theil der -hier vorliegenden Aufgabe, zu der 

 allmählichen Entwickelung unserer bisherigen Kenntniss der Foraminiferen aus den Schichten der Eocaenzeit, 

 so werden wir gewissermaassen in ein vorgeschichtliches Gebiet geführt. Wenn man nämlich den regen 

 Geist und die seltene Beobachtungsgabe, welche uns bei den alten Aegyptern überall entgegentritt, berück- 

 sichtigt und die genaue Kenntniss erwägt, welche sich bereits in der sorgfältigen Auswahl der Gesteine 



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