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Quel che colpisce poi in queste ricerche di T. S. T. è il fatto che la riduzione 

 di volume si ebbe tanto sull'acqua che sul mei-curio: e allora come sostenere 

 che è 1' acqua 1' intermediario necessario per la combinazione dell' idrogeno e 

 dell'ossigeno? 



« E ciò senza che si potesse scorgere la minima traccia di umidità nelle 

 pareti »; aggiunge T. S. T.: dunque acqua non ce n'era ne prima ne dopo. È 

 strano infine che le pareti delle boccio si annerissero dopo l'esplosione procu- 

 rata con una candela accesa ! . . . . Vien fatto di pensare, dopo tutto, che i gas 

 adoperati non avessero la dovuta purezza : il metodo usato . infatti, per pre- 

 pararli non mi pare che presenti troppe garenzie. 



Era naturale che. data la debolezza di queste ricerche, il problema posto 

 da Humboldt e Gay-Lussac rimanesse irresoluto: anzi si può dire che dieci anni 

 più tardi venisse assolutamente negata la partecipazione dell' acqua alla combi- 

 nazione dell'H coll'ossigeno da un non meno celebre autore, il De-Saussure. 



« Se l'idrogeno e l'ossigeno (così ragiona il De Saussure) (1) mescolati nelle 

 proporzioni da formare acqua, potessero, condensandosi per l'intermezzo di un 

 liquido, formare acqua . il loro assorbimento dovrebbe continuare all' infinito. 

 Per mezzo di un rapido sbattimento invece si può portare 1' assorbimento di 

 questa mescolanza a saturazione e anche per un più lungo scuotimento essa non 

 aumenta. Nelle mie ricerche essa non superò mai il 5 ° del volume del li- 

 quido. 



Quanto poi all'osservazione del Fourcroy, riconosciuta esatta da Humboldt e da 

 Gay-Lussac, il De Saussure dice: «I signori v. Humbold e Gay-Lussac hanno 

 trovato che se si lascia stare una mescolanza di Ossigeno e di Idrogeno sul- 

 l'acqua comune in recipienti chiusi con l'acqua stessa, X assorbimento dell' H è 

 molto più grande di qnando esso avviene senza la presenza dell'ossigeno. Io 

 credo che quest'interessante risultato sia da attribuirsi a una filtrazione del- 

 l' H. attraverso l'acqua di chiusura, nell'aria libera, e l'accelerazione di quella 

 alla cooperazione dell'ossigeno o di un altro gas facilmente assorbibile. Poiché 

 secondo le mie ricerche l'acqua pura dei vasi che son chiusi dal mercurio, si 

 appi-opi'ia sempre, da tutte le mescolanze di ossigeno e di idrogeno, un più 

 piccolo volume assoluto dell' dltimo che da quelle di puro idrogeno, in rapporto . 



(') Beobaelitungeu ueber die Absorbtion dei- Gas arten durch verschiedene Korper: von Theo- 

 dor voii Saussure. 



Aimalen der Physik vou L. W. Gilbert Bd. XLVII 1814 pag. 113. 



