MODIFICAZIONI DELLE ATMOSFERE DI IDROGENO E DI AZOTO ECC 35 



allo spazio che l'ossigeno prende nell'acqua. Non è però inverosimile che i due 

 gas nel loro contatto si condensino un poro. » 



Il ragionamento di T. de Sanssure sarebbe giusto se realmente corrispon- 

 desse alla realtà: se 1' idrogeno si combinasse con 1' ossigeno nell' acqua . egli 

 dice, il loro assorbimento dovrebbe esser continuo: ora siccome io vedo, egli 

 continua, che dopo saturazione per lo scoti mento, la diminuzione di volume si 

 ai-rosta, dunque essi si sciolgono secondo le loro leggi di solubilità ma non si 

 combinano nell' acqua. Evidentemente, dato . come dimostreremo e abbiamo in 

 parte dimostrato, che questa diminuzione ili volume sia- continua finché rimane 

 solo l' imo o 1' altro dei due gas . bisogna concludere che la prova praticata 

 dal De Saussure sia durata troppo poco: d* altra parte esso non ci dice se l'ac- 

 qua di cui faceva uso era priva di gas: che se fosse stata acqua comune o an- 

 che distillata da qualche tempo, la non diminuzione di volume poteva dipendere 

 dall'entrata nel miscuglio tonante dell'azoto disciolto, e allora il volume non solo 

 non sarebbe diminuito ma poteva anche aumentare. 



£j strano poi come egli si spiega il fatto trovato dal Fourcroy, e poi con- 

 fermato da Humboldt e da (jay-Lussac. che cioè sull'acqua sparisce più idrogeno 

 (piando è ricca di ossigeno o l'acqua stessa è satura di (presto gas: esso attri- 

 buisce il fatto ad una filtrazione dell'I! attraverso all'acqua, per finire nell'at- 

 mosfera esterna, ed ammette che l'ossigeno (in virtù di «piale forza non si sa) 

 faciliti l'assorbimento dell'idrogeno!... Ed anche il De Sanssure, dopo aver negata 

 la possibilità del fenomeno finisce con l'ammetterla, ma parzialmente. 



Come si vede, dopo questa lunga rassegna critica, noi siamo ancora al 

 punto di partenza: vale a dire non si sa ancora se l'acqua è un intermediario 

 necessario della combinazione dell'idrogeno e dell'ossigeno: occorre dunque ri- 

 correre all'esperimento diretto. 



Mi parve prezzo dell'opera tentare, in primo luogo, di toglier di mezzo l'i- 

 potesi del De Saussure (che è poi qaella di molti fisici) che cioè l'idrogeno 

 uscisse dalle campane in cui si trovava rinchiuso, per filtrazione, gettandosi 

 poi nell'aria come tale . vale a dire traversando . inalterato , 1' acqua carica di 

 ossigeno. 



Feci costruire a questo scopo dei bacili di vetro a doppio cantorno , rap- 

 presentati poi, in ultima analisi, da due cristallizzatori concentrici, il più pic- 

 colo, interno e a pareti più alte, saldato a vetro sul fondo dell'esterno più largo. 

 Nel cristallizzatore interno collocavo una lunga campana, ripiena per 2 3 di idro- 

 geno riposante sull'acqua: nel girone esterno poggiavo una campana più grande 

 che lasciavo ripiena d'aria, e che chiudevo inferiormente con mercurio: l'aria 



