36 ARTURO MARCACCI 



che pestava fra le due campane poteva essere esaminata ad intervalli assai 

 lunghi per una tubulatura che vi era praticata e che rimaneva chiusa ermeti- 

 camente durante tutta la durata dell'esperimento. 



Ebbene, in varie prove ripetute a intervalli di mesi , non ebbi mai a con- 

 statare presenza di idrogeno nell' aria racchiusa nell' intercapedine delle dae 

 campane. Di fenomeni interessanti, prodottesi con questa disposizione sperimen- 

 tale . non ebbi a notare che questo: una potente aspirazione per parte della 

 campana interna o a idrogeno : aspirazione che si rivelava ai nostri occhi per 

 l'innalzamento del mercurio del girone esterno verso 1' intercapedine delle due 

 campane. 



Anche questa ricerca dunque non era favorevole all' idea che 1' idrogeno 

 uscisse inalterato dalla campana interna, passando attraverso all'acqua, per get- 

 tarsi nell'aria ambiente o esterna. E tutto faceva credere che esso trovasse un 

 arresto nell'acqua stessa, 



Mi decisi allora a tentare la prova decisiva, partendo dal seguente concetto: 

 se l'idrogeno non esce per diffusione dall' acqua ciò vuol dire che esso trova 

 nell'acqua stessa 1' elemento per cornbinarvisi, e questo elemento è molto pro- 

 babilmente l' ossigeno. E se così è realmente io dovrò trovare meno ossigeno 

 nell'acqua con sopra idrogeno che nell'acqua con sopra dell' aria ; e dovranno 

 poi esseivi delle differenze nella quantità d'ossigeno contenuta nell'acqua del- 

 l'interno e in quella dei bacili, o esterna, 



Cercai dapprima nell' acqua, già stagnante da qualche anno sotto le mie 

 campane , quale ne fosse il contenuto gassoso nel senso della quantità e della 

 qualità. 



Si trattava, com'è naturale, di estrarre i gas dall'acqua stagnante delle cam- 

 pane, e di analizzarli. Per 1' estrazione dei gas mi servii o del calore (usando 

 1' apparecchio Mariotte - Pizzarello) o della pompa a mercurio: io mi son sempre 

 servito di ricerche comparative, senza l'intenzione di dare valore assoluto alle 

 quantità dei gas estratti , ma cercando di assicurarmi sopratutto del rapporto 

 qualitativo e quantitativo che correva fra i gas dell'acqua normale e quelli del 

 l'acqua che aveva sopportato per lunghissimo tempo atmosfere con idrogeno o 

 azoto. 



Non sto qui ad intrattenermi sulle minuzie di tecnica , perchè trattandosi 

 di metodi di ricerca conosciutissimi, non lo credo necessario : dirò solo che presi 

 tutte le precauzioni perchè 1' acqua , dalla quale voleva estrarre i gas , 

 non venisse neppur per un istante in rapporto coli' aria esterna, ma penetrasse, 

 per via di tubi opportunamente collocati, direttamente nelle boccia nella quale 



