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uscita ili azoto dall' acqua Quanto più ossigeno veniva assorbito tanto 



più azoto noi trovavamo Questo ricerche dimostrano che l'idrogeno, se 



è chiuso puro sull'acqua, da questa non è molto assorbito: che se esso, invece 

 è mescolato a ossigeno in una quantità molto ragguardevole è assorbito dal- 

 l'acqua (1). 



« Qui ci imbattiamo, continuano v. Humboldt e Gay-Lussac, in unaquistione 

 di molta importanza per la fisica : se cioè questo idrogeno assorbito dall'acqua vi 

 esiste come idrogeno, o se esso si combina con l'ossigeno assorbito formando acqua. 

 Per risolvere il quesito noi lasciammo per 12 giorni un miscuglio dei due gas 

 sull' acqua , alla quale noi avevamo tolta tutta 1' alia col calore ; distillammo 

 quest'acqua ed esaminammo l'aria che se ne sviluppava. Essa conteneva idro- 

 geno in tal quantità da lasciarsi incendiare nell' eudiometro voltaico senz' altra 

 aggiunta di idrogeno. Quindi l'idrogeno assorbito si trovava come tale nell'acqua. 

 Ci aveva però l'acqua ridato tutto l'idrogeno che aveva assorbito? Non poteva 

 tutto 1' idrogeno assorbito combinarsi in seguito con 1' ossigeno, pure assorbito 

 nel caso che si fosse lasciato a lui un tempo di parecchi mesi? Noi abbiamo 

 l'intenzione di fare su questo soggetto una serie di ricerche ». 



Ad appoggiare il loro dubbio che l'idrogeno e l'ossigeno possano combinarsi 

 nell' acqua essi riportano alcune osservazioni tolte dal « Nicholson's Journal » 

 dell'agosto del 1803, pag. 258 e dell'agosto del 1804. pag. 302. Eccole : 



1. « B. Hooke di Londra dice che aveva l'abitudine di raccogliere in bot- 

 tiglie delle mescolanze di idrogeno e di ossigeno presso a poco nelle propor- 

 zioni atte a formare acqua. Nell'estate del 1800 egli aprì nella vaschetta della 

 macchina pneumatica una bottiglia che aveva riempita tre mesi avanti (lascian- 

 dola rovesciata in un supporto da bottiglie) e con un po' d'acqua nel collo: ri- 

 mase molto sorpreso, nell' aprirla, al vedere che l'acqua saliva molto in alto e 

 che la riempiva. Se il gas. dice Humboldt, era uscito dal tappo cosa aveva im- 

 pedito all'aria atmosferica di penetrare nella boccia e di riempirla? 



2. I due casi seguenti furon narrati da un naturalista. T. S. T.. a Orknev. 

 a) T. S. S. riempiva quasi completamente due campane di vetro con uguali 



volami di ossigeno e di idrogeno. Una di queste campane la lasciò rovesciata 

 su una vaschetta con dell'acqua, l'altra su un truogolo ripieno di mercurio: e 

 tutte e due in una stanza fresca, al buio e per 5 mesi. A quest' epoca, dalla 



(1) A vero aire questo fatto era stato già annunziato, sotto riserva, dal Fourci - oy: quest'autore 

 aveva osservato clic l'acqua satura d'ossigeno assorbe idrogeno, mentre l'acqua romane non eser- 

 cita su questo gas quasi nessuna azione. 



