CAPITOLO IL 



MODIFICAZIONI DELLE ATMOSFERE DI IDROGENO E DI AZOTO 

 MANTENUTE A LUNGO SULL'ACQUA. 



SOMMARIO. — Fatto fondamentale della sparizioni del/O dalle atmosfere di H. e arricchimento 

 di delle atmosfere dì azoto. — Esperimenti che lo provano. — Ipotesi che f idrogeno si com- 

 bini con l'ossigeno. — Idee del Daguin; lavori di Humboldt e Gag-Lnssac; di De Saussure die 

 non risolvono la quistione. — Esperimenti e ricerche personali (prova delle doppie campane. 

 istruzione e analisi dei gas dell'acqua rimasta a lungo sotto l'idrogeno). — Queste ricerche 

 autorizzano a concludere che l'idrogeno e l'ossigeno si combinano nell'acqua. 



Un fatto che, nel decorso delle ricerche sui semi messi a sviluppare nel- 

 l'idrogeno e nell'azoto, richiamò vivamente la mia attenzione fu il seguente: 

 Xel periodo, talvolta assai lungo, che precedeva la introduzione dei semi negli 

 ambienti gassosi, le analisi mi avean dimostrato che. specialmente per i gas sotto 

 leggera depressione, l'ossigeno si comportava iir modo diverso nell'azoto e nel- 

 1' idrogeno : così, mentre meli' idrogeno . dopo un leggero e passeggero aumento 

 dei primissimi giorni. l'ossigeno spariva completamente, nell'azoto tendeva invece 

 ad annientali'. Nelle ricerche del 22 aprile e del 13 giugno , da me riportate, 

 trovo la conferma di questa mia asserzione. x>el primo caso , infatti, l'analisi. 

 eseguita pochi momenti dopo cacciati i gas nelle campane, mostrò che essi con- 

 tenevano tutti la stessa piccolissima quantità di ossigeno (in media 0, 67 '"„): 

 dopo 18 giorni l'ossigeno era sparito completamente dall'idrogeno sotto leggera 

 depressione, ed era salita al 3 °/ nell'azoto nelle stesse condizioni. Nell'espe- 

 rimento del 13 aprile (pure riportato), all'analisi fatta dopo due giorni, non si 

 trovò ossigeno nell' idrogeno sotto leggera depressione . e il 0, 7 °/ nell'azoto 

 nelle stesse condizioni : al IH luglio, (cioè dopo 16 giorni) l'ossigeno continuava 

 a mancare nell'idrogeno, ed era salito al 3,0 °/ nell'azoto: nei gas a livello 

 era di 0,3 °/ per l'idrogeno, e di 1,9 " (l per l'azoto. 



Da queste ricerche, sia pure incomplete, era lecito trarre un dato di l'atto 

 semplicissimo, ma importante: che l'ossigeno spariva dalle atmosfere di idro- 

 geno e non vi si accumulava più dopo esserne sparito. Ma quale era il mecca- 



