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azoto 33 di ossigeno). Supponiamo ora che un volume di questo miscuglio pe- 

 netri in un ugual volume di azoto puro : avverrà che il volume totale sarà rad- 

 doppiato, e che la percentuale dell'ossigeno sarà ridotta della metà, cioè al 16,5 " (l : 

 dunque il massimo d'ossigeno che si potrebbe ottenere, raddoppiando il volume 

 del gas primitivo , sarebbe inferiore a quello che realmente si raggiunge con 

 pochi centimetri cubici d'aumento di volume : il che ci obbliga anche concludere 

 che nell'azoto puro tenuto a lungo sull'acqua penetra a preferenza ossigeno. Questa 

 penetrazione non si arresta quando l'ossigeno ha raggiunto nell'azoto la tensione 

 che ha nell'aria, ma può andare anche al di là. 



In favore di questo ragionamento basato sui fatti osservati da me si può 

 anche apportare la legge fìsica. L' acqua che sottostà all' azoto è satura di 

 azoto; essa non può riceverne dall'azoto che le sovrasta ne può cederne alla 

 atmosfera azotata: non così può dirsi dall'ossigeno di cui quest'altima è priva, 

 e di cui è ricchissima l'acqua; esso deve diffondersi dall'acqua e gettarsi, fino 

 a raggiungere un certo limite, nell'atmosfera dell'azoto. 



Sostituendo l'azoto coli' idrogeno è allora clic invece di ossigeno, penetra 

 aria: giacché, essendo nell'idrogeno nulla la tensione dell'ossigeno e dell'azoto, 

 questi due gas penetrano contemporaneamente in quello. Distiuitto infatti l'os- 

 sigeno dall'idrogeno . o questo da quello, rimane un residuo d'azoto , che rico- 

 mincia ad arricchirsi di ossigeno, e solo di ossigeno. 



Esaminiamo ora la seconda quistione proposta : se cioè , ammesso che la 

 presenza dell'acqua sia indispensabile alla condensazione dell'H e dell'O, vi sieno 

 delle forze che vi presiedono. 



Quantunque' io creda di aver portato, nel corso di questo lavoro, prove suf- 

 ficienti per dimostrare che l'unione dell'ossigeno e dell'idrogeno avviene nell'acqua, 

 pure, per essere queste prove sparse in punti diversi e vari, credo conveniente 

 riassumere qui i fatti principali che lo provano. 



Il primo fatto che io voglio citare è d'indole negativa, ma ha per me molta 

 importanza e si può riassumere così: tutti i tentativi fatti da alcuni fisici (Silvestri. 

 Naccari ecc.) per far combinare H e a secco, son riusciti infruttuosi : tanto 

 che la quistione rimase, dopo queste prove, irresoluta. 



Da questo solo fatto e dal vedere che, in presenza di acqua, l'idrogeno si 

 unisce all' ossigeno, si potrebbe dedurre che realmente in essa ha luogo il fe- 

 nomeno. 



Ma un altro fatto, direi quasi d'indole generale, da me raccolto, incoraggia 

 fortemente questa spiegazione ; esso si può riassumere così : tutte le condizioni 

 che modificano lo stato dell' acqua pura (prendiamo come tipi 1' acqua di- 



