CAPITOLO V, 



INTERPRETAZIONE , COLLA GIUDA DELLE RICERCHE FISICO-CHIMICHE , DEI 

 FENOMENI OSSERVATI NEI SEMI QUANDO SON MESSI A VEGETARE NEL- 

 L'AZOTO E NELL'IDROGENO. 



SOMMARIO. — Quesiti da risolvere — a) perchè i semi si sviluppano nell'azoto e non nell'idrogeno 

 sotto leggera depressione. 1>) perchè, nelVìdrogeno, i semi si sviluppano quando esso è tenuto a 

 pressione ordinaria, e non quando è sotto leggera depressione. Parte che, in questi fatti, spetta 

 al fenomeno chimico e al fenomeno biologico — Conclusione. 



Il primo capitolo di questo lavoro (nel quale riporto i risultati ottenuti met- 

 tendo a germogliare dei semi in atmosfere di idrogeno e di azoto raccolte sul- 

 l'acqna) si chiude con una serie di dubbi e di quesiti che possono esser rias- 

 sunti così : 



a) perchè i semi di grano si sviluppano nelT azoto e non nell' idrogeno 

 mantenuti sotto leggera depressione ? 



b) perchè, nell'idrogeno solo, i semi si sviluppano quand'esso si trova a 

 pressione ordinaria e non sotto leggera depressione ? 



Diceva allora, che a questi quesiti o dubbi io non avrei potuto rispondere 

 che dopo una serie di ricerche fisico-chimiche , o, se mi fosse permessa l'e- 

 spressione, di ricerche in bianco : ed è ora appunto , dopo averle praticate ed 

 esposte, che mi sento in grado di dare ai primi una risposta soddisfacente. 



È molto facile rispondere al primo quesito. Le mie ricerche dimostrano che. 

 salvo un primo periodo transitorio, la presenza dell'ossigeno nell'idrogeno non 

 è possibile: giacché l'ossigeno dell'acqua, che potrebbe penetrare nell'atmosfera 

 con idrogeno . vien fissato via via, fino a sparizione completa di quel gas, nel- 

 l'acqua stessa : ora si comprende facilmente come la vita dei semi non possa 

 iniziarsi in un ambiente che rimane privo di ossigeno. Né si può dire che la 

 presenza dell'idrogeno sia per sé stessa contraria alla vita dei semi : giacche in 

 numerose ricerche ho visto nascere e prosperare questi ultimi ogni qual volta 

 aggiungessi in abbondanza dell* ossigeno all' idrogeno. (Lascio impregiudicata la 

 quistione se lo sviluppo sia in tutto e per tutto identico a quello nell' azoto, 

 quando si somministri ugual quantità d'ossigeno alle piante.) Nell'azoto invece 



