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varie casto; ma, ci si può domandare: come fanno i genitori a trasmettere a un 

 certo numero dei loro figli istinti e caratteri morfologici che non ebbero mai ? 

 Già anche per la società delle Api potrebbe adombrarsi lo stesso problema se 

 esso non si risolvesse subito col fatto che le pecchie partenogenetiche trasmet- 

 tono coi loro figli . costituiti soltanto di fuchi , i propri istinti e caratteri alla 

 prole della regina nell'atto in cui questa è fecondata. Ma ciò che è un feno- 

 meno normale ed evidentissimo nelle Api , sembra od è invece nei Termitidi 

 anomalo, irregolare, raro . molto oscuro e di difficile constatazione. Infatti in 

 tante centinaia di nidi di Termitidi aperti e studiati , soltanto duo volte potei 

 trovare delle forme ginecoidi fra i soldati del Caloterwes flavicoìlis. Ma io ho 

 ragione di ritenere che anche nel Termes liicifugus debbano trovarsi operai e 

 soldati o-inecoidi. Dà forza al mio convincimento il orandissiino numero di 

 fatti simili, che osservai per il primo nei costumi di queste due specie di Ter- 

 miti viventi in Europa (1), e la cousiderazioue che anche le specie esotiche 

 sono egualmente fornite di forme ginecoidi, come ha potuto dimostrare recen- 

 temente uno studioso (2). DA resto se è molto difficile poter trovare soldati 

 ginecoidi nel Cctlotenues Jìacicollis , i cui individui sono abbastanza grandi e 

 privi di movimenti assai rapidi per essere osservati agevolmente e in breve 

 tempo a centinaia; la cosi diventa quasi impossibile per le colonie di Termes 

 ìucifiigas, i cui individui molto piccoli, agili e mobilissimi costringono l'osser- 

 vatore più accurato e coscienzioso ad un lavoro faticosissimo, a cui non si può 

 resistere a lungo perchè deve farsi sempre coll'occhio armato d'una buona lente 

 d'ingrandimento. 



Voglio qui esporre ora brevemente i tentativi da me fatti per le ricerche 

 delle forme ginecoidi dei Termitidi. Aperto un nido, ne raccoglievo da prin- 

 cipio gl'individui sia di Termes che di Caìotermes in grandi barattoli di vetro^ 

 li cloroformizzavo e li esaminavo a poco per volta con una debole lente ob- 

 biettiva da microscopio. Se non che, mentre era facile l'esame delle primo cen- 

 tinaia d'insetti, in seguito, di lì ad alcune ore, gli altri individui cloroformiz- 

 zati o addirittura morti si deformavano talmente, premendosi a vicenda, che il 

 rinvenivo tutti contorti e attaccati l'un l'altro, e duravo mojta fatica a isolaci 

 e studiarli con prontezza e rapidità. Divisai di tenerli vivi con pezzi di legno 



(1) Vedi: Memoria citata ed A. Sandias. Alcune ricerche biologiche ed anatomiche sui Ter- 

 mitidi. Rivista di Scienze Naturali. Siena, 19130. 



(2) Silvestri F. Operai ginecoidi di Termes, con osservazioni intorno all'origine delle varie 

 caste nei Termitidi. « Atti della R. Accademia dèi Lincei ». Voi. X. fase. I. 1901. 



