FORME GIXECOIDT ED ANOMALIE RINVENUTE NEI TERMITIDl EUROPEI Ì33 



negli stessi barattoli; ma anche con questo mezzo, se pure mi era concesso lo 

 Studio d'ila maggior numero d'individui, doveva tuttavia, dopo qualche giorno, 

 buttarne più d'una metà, sulla quale non era più possibile istituire con frutto 

 qualsiasi ricerca, essendo assai malandata e alterata dalla pressione degli ani- 

 maletti soprastanti. Epperò è da sapere che i nidi di Termes liicifagns sono, 

 direi quasi, interminabili e si compongono di alcuni litri d'individui, e, ad esa- 

 minarli, uno per uno. occorrono parecchi giorni di lavoro assiduo e celere. 



Fui così indotto a escogitare altri mezzi più facili a praticarsi e più sicuri 

 di una durevole e buona conservazione dei Terinitidi : e fra quello di tenere 

 piccoli tronchi d'albero e cladodi morti e radici neciosate di fichi d'India 

 in un angolo del laboratorio annesso al Museo di Storia Naturale , tronchi 

 e cladodi che dovevo aprire volta per volta al momento dello studio; e l'altro 

 di raccogliere tutti gl'individui di Termes e di Calotermes in tubi di vetro lun- 

 ghi circa un metro, chiusi con un turacciolo di sughero a un' estremità, colla 

 superficie interna in gran parte coperta di sabbia silicia , bruna e finissima, 

 già prima stemperata nell'acqua e poi lasciata scorrere nei tubi che si lascia- 

 vano quindi asciugare; preferii quest'ultimo mezzo, che mi diede sempre buon 

 risultati. 



Questi tubi di vetro riescono a conservare in condizioni di vita tanto mi- 

 gliori i Termitidi quanto più grande è il loro diametro interno. Io usai larga- 

 mente tubi lunghi, come ho detto, circa un metro, e di nove millimetri di dia 

 metro, e rivestiti all' interno incompletamente di uno strato di sabbia silicea 

 bruniccia, allo scopo di impedire la penetrazione della luce troppo viva del 

 giorno e di permettere anche alle larve più piccole di arrampicarsi su quella 

 superficie scabra, quando il tubo era tenuto in posizione obliqua; anzi, a questo 

 proposito, debbo aggiungere che la posizione molto inclinata del tubo è indi- 

 spensabile per tenere in vita più lungamente i Termitidi. Evidentemente collo 

 strato sottilissimo di sabbia io ottenni sulle pareti interne dei tubi le stesse 

 condizioni di ambiente che i Termitidi si costituiscono colla saliva e col tri- 

 tume vi legno vomitato quando vivono nei nidini artificiali contenuti in piccolo 

 tubetti di vetro, che si tengono, per le opportune osservazioni, nel taschino 

 del panciotto: ma se in questo caso formano un piccolo nido e vivono parecchi 

 mesi, introdotti nel tubo lungo, rivestito di sabbia e senza legno, anche senza 

 formare un nido, vivono molto tempo e permettono che se ne esamini un di- 

 screto numero ogni giorno. 



Fu nell'aprile del 1904 che rinvenni fra i Calotermiti , provenienti da pa- 

 recchi nidi e raccolti in molti tubi, tre soldati di dimensioni comuni, colle an- 



