l'industria DEI CAPELLI IN PALERMO 215 



di 3, 4 individui, anziché costituirsi operai, impiega il denaro che può rag- 

 granellare assicurandosi una fonte maggiore di guadagno. Da ciò ne segue che 

 la prima lavorazione, che é pure la pili pericolosa, è molto diffusa anche in 

 famiglie private le quali sfuggono ad ogni sorveglianza; ed altra ragione an- 

 cora di diffusione dell'industria devesi ricercare nel fatto che molte persone 

 prendono lavoro a casa. Ed e così che questo materiale infetto, nauseante ad- 

 dirittura schifoso, gira e penetra perfino nelle case private ove spesso mancano 

 l'aria, la luce, la pulizia. L'industria dei capelli quindi va considerata dal- 

 l'igienista da un duplice punto di vista: 



1. In rapporto agli ambienti, per quanto riguarda agglomerazione d'o- 

 peraie, illuminazione, ventilazione. 



2. In rapporto ai pericoli che essa per sé stessa può recare all'operaie 

 medesime. 



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Per meglio comprendere ed apprezzare i risultati delle mie ricerche è 

 bene conoscere come si svolge nelle sue diverse tappe il confezionamento dei 

 capelli i quali, come requisiti commerciali per essere ben quotati, devono es- 

 sere inodori, asciutti, lucidi, ben digrassati, tutti della medesima grandezza, 

 dello stesso colore, non rotti e con le punte rivolte tutte da una parte e le 

 radici dall'altra. 



É abitudine delle fantesche e delle donne povere raccogliere i capelli 

 che cadono durante la pettinatura. Tale abitudine è norma nell'Italia meridio- 

 nale ove anche famiglie agiate vi speculano ritraendone un utile di 10-20 lire 

 annue. I capelli venuti giù durante l'abbigliatura sono trattenuti dal pettine 

 e vengono da questo tolti in modo facile a tutti noto, per cui si ottiene un pic- 

 colo gomitolo, o meglio un aggroviglio intricato, complesso, rotondeggiante, di 

 capelli più o meno grassi, contenenti spesso della forfora. Tali gomitoli vengono 

 conservati finché, raggiunto un certo peso, vanno venduti al prezzo di 8-9 lire 

 al Kg. (alcune volte, se il genere è buono, anche al prezzo di 10-12 lire) ai 

 compratori ambulanti, specie di strilloni, che girano tutte le] vie della città. I 

 capelli così raccolti dai vari privati, collezionati in fazzoletti luridi, e unti ar- 

 rivano ai punti di lavorazione ove sono venduti al prezzo sopra ricordato di 

 18-20 lire al Kg. 'Quivi dalla bilancia passano in una grande cassa ove un'o- 

 peria di fiducia e provetta (scartatora) incomincia col dividere grossolanamente 

 i gomitoli di capelli separandoli per colori: è una prima distinzione grosso- 

 lana fatta sul criterio che ciascun gomitolo, per lo più appartenente ad una 



