DISCUSSIONI SCIENTIFICO DANTESCHE ECC. 163 



erano nell'emisfero orientale, ed in salita, saranno passate nell'emisfero occidentale, e si 

 troveranno perciò in discesa; quelle che erano nell' emisfero occidentale , ed in discesa, 

 saranno passate all' emisfero orientale, e si troveranno perciò in salita : e quelle che si 

 trovavano sul meridiano, si troveranno di nuovo sopra questo circolo, scambiata la culmi- 

 nazione superiore on l'inferiore, e tuttavia né in salita né in discesa. Quando dunque 

 il Poeta fa dire a Virgilio : Già ogni della cade, che saliva quando mi mossi , viene 

 a significare con tutta l'esattezza matematica che tutte le stelle dell' emisfero orientale 

 erano passate nell'emisfero occidentale, ossia che la sfera celeste aveva fatta mezza ri- 

 voluzione, ossia che erano passate dodici ore sideree dal momento in cui Virgilio si era 

 mosso. Ne si potrebbe trovare locuzione più bella e più acconcia, per dinotare, senza 

 distinzione di tempo né di luogo, l'intervallo trascorso di dodici ore sideree. » 



11 Russo mi accusa di aver presentata come novità una vecchia interpretazione , e 

 di non conoscere La Visione di D. A. considerata nello spazio e nel tempo, di G. G. Vac- 

 cheri e C. Bertacchi, Torino, 1881, dalla quale (p. 93) riporta il seguente passo. 



« Per chi considera il moto diurno apparente del cielo stellato intorno alla terra, 

 vi~ ha sempre un mezzo emisfero da una parte che sale e un mezzo emisfero dall'altra che • 

 discende. Ora perchè un mezzo emisfero di cui ogni parte saliva in un dato istante, 

 in un altro istante abbia ad essere in condizione tale che ogni suo punto discenda, è 

 necessario senza dubbio che fra l'uno e l'altro di questi due istanti interceda il movi- 

 mento di un mezzo giro apparente della sfera celeste il quale si compie esattamente in 

 dodici ore. » 



Soggiunge che questo passo, il quale toglie al mio scritto il merito della novità, 

 fu da lui confutato nel suo lavoro Nell'inferno di Dante (Catania, 1893, p. 60). Quindi 

 la mia colpa, di aver ripresentata una vecchia interpretazione , è di molto accresciuta 

 dal fatto che quella era stata già dimostrata erronea dal critico. 



Or, in primo luogo non è vero che il Russo nel suo lavoro abbia confutata 1' opi- 

 nione dei signori Vaccheri e Bertacchi; anzi esplicitamente dichiara non potersi arrogare 

 « l'ufficio di giudice in discussioni scientifiche , per sentenziare se 1' Agnelli abbia ben 

 confutato 1' opinione dei due geografi, e se le stelle salgano per sei o per dodici ore ! » 



In secondo luogo ; il mio scritto aveva soltanto lo scopo , ripetutamente dichiarato, 

 d'invitare gli studiosi di Dante all'ammirazione per quella frase, che, esprimendo un fatto 

 vero, con precisione matematica, è riuscita di una bellezza e di un' eleganza scientifica 

 maravigliosa : esso non contiene alcun accenno di pretesa per una nuova interpretazione. 

 Il Russo potrebbe solo rimproverarmi di non aver citata 1' opera dei due geografi. Ma 

 davvero gli sembra che la loro interpretazione coincida con la mia ? A me pare un poco 

 diversa, come è vero che mezzo emisfero non è eguale a un emisfero , e come è vero 

 che due mezzi emisferi non significano l'emisfero orientale e l'emisfero occidentale ! Essa 



