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secondo la verticale, Lucifero cadde dal cielo fino al centro della Terra (Inf. XXXIV, 121); 

 Dante scese nell' inferno , dalla superficie della Terra fino al centro (Inf., XVI , 63); 

 indi, per tornar nel chiaro mondo, salì dal centro della Terra fino alla spiaggia del Pur- 

 gatorio {Inf. XXXIV, 136), per una strada, che fu sì aspra e forte, che poi gli doveva 

 parer giuoco salire il monte del Purgatorio (Purg., II, 66); e finalmente, sollevato dal- 

 l'Amore, sali al Paradiso dalla cima del Purgatorio fino all' Empireo (Par. I , 74-75 

 e 137). Sulla sfera celeste ciascun astro nel moto diurno descrive un parallelo, e incontra 

 due volte il meridiano, alla culminazione inferiore, nel punto più basso del suo cammino 

 (più vicino al nadir), e alla culminazione superiore, nel punto più alto (più vicino allo 

 zenit) : l'astro sale quando va dalla culminazione inferiore alla superiore, scende quando 

 va dalla culminazione superiore all'inferiore. Se l'astro incontra l'orizzonte, questo divide 

 in due parti tanto il cammino di salita, quanto quello di discesa, e può essere preso 

 come termine di partenza o di arrivo di ciascuna parte, se ciò risulta dal contesto. Così, 

 se con la parola Soie è annessa l'idea di giorno, e si dice che il Sole è salito di cinquanta 

 gradi, questi si devono contare dall'orizzonte verso la culminazione superiore. La notte, 

 prodotta dal cono d'ombra della terra, e rappresentata dal punto d'incontro dell'asse di 

 questo cono con la sfera celeste, comincia o Unisce quando quel punto si trova sull'oriz- 

 zonte (Par. XXX, 3); quindi il salir della sera, o i passi con cui la notte sale, devono 

 essere contati dall'orizzonte verso la culminazione superiore. 



Il verbo cadere il Russo lo trova una sola volta riferito al movimento del sole 

 (Purg. XVIII, 79-81), e, per altre circostanze che l'accompagnano, ha il senso di tra- 

 montare : può egli conchiudere che debba sempre avere questo significato particolare ? 



Insomma, le parole hanno un significato proprio e generale ; debbono concorrere 

 particolari condizioni perchè quel significato possa specificarsi. Il verbo salire, riferito ad 

 astri, significa procedere dalla culminazione inferiore alla superiore; in casi particolari può 

 significare procedere dalla culminazione inferiore all'orizzonte od anche dall'orizzonte alla 

 culminazione superiore; in casi anche più particolari può significare sorgere; ma tutti que- 

 sti significati vengono inclusi nell'unico e generale di allontanarsi dal nadir, o avvici- 

 narsi allo zenit. E, si noti bene, io non dico, come il Russo, che il senso scientifico sia 

 di montare dal nadir allo zenit; uno sproposito, ma per altra via, perchè solo per certi 

 particolari luoghi della terra si trovano certe particolari stelle, le quali possono salire 

 dal nadir allo zenit (i luoghi sull'equatore terrestre, le stelle sull'equatore celeste). Ana- 

 logamente si può dire del verbo cadere. Nella frase dantesca in esame quali ragioni 

 trova il Russo per applicare ai verbi salire e cadere i significati particolarissimi di sor- 

 gere e tramontare ? 



Conchiudo per questa prima parte. 



1°) La mia interpretazione, attribuendo ai verbi salire e cadere i loro significati prò- 



