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Al Busso pare che Dante non consideri le comete «come fenomeni dell'aria». A 

 me invece sembra molto significativo l'accenno in Par., XXIV, 12, dove è detto che le 

 anime di S. Pietro e degli altri beati, che dovevano poi parlare al poeta, 



Si fero spere sopra fissi poli, 

 Fiarnmando forte a guisa di comete; 



giacché in quel fiarnmando si sente riassunta tutta la teoria della prima specie di for- 

 mazione delle comete, di quella cioè che le considera come accensione di materie aeree. 

 Nella teoria delle stelle filanti poi Dante ha seguito fedelmente le idee di Aristotele. 

 Le due maniere di formazione di tali meteore sono chiaramente distinte. Nell'accenno in 

 Purg., V, 37-38, 



Vapori accesi non vid'io sì tosto 

 Di prima notte mai fender sereno, 



si allude a masse di esalazione lanciate nell' aria, che si accendono nel movimento; nel- 

 l'altro accenno in Par., XV, 13-18, 



Quale per li seren tranquilli e puri, 

 Discorre ad ora ad or subito fuoco, 

 Movendo gli occhi che stavan sicuri, 



E pare stella che tramuti loco, 

 Se non che dalla parte ond'ei s'accende 

 Nulla sen perde, ed esso dura poco, 



è parafrasato il concetto dell' altra formazione delle stelle filanti, dovute al successivo e 

 rapido bruciarsi di colonne di esalazione secca. Se non che da quelle parole recise fender 

 sereno e per li seren tranquilli e puri , a me sembra che Dante abbia interpretata la 

 frase « serenitate existente » nel senso che tali meteore si producano nella regione del- 

 l'aria che è sempre serena. 



Conchiudo per questa seconda parte. 



1°) La teoria da me presentata , si delinea più chiaramente così. Dalla porta del 

 Purgatorio in giù è la regione delle nubi e dei venti , dove avvengono le meteore enu- 

 merate in Purg., XXI, 46-54, grandine, pioggia, neve, rugiada, brina, baleni, arcobaleno, 

 terremoto : dalla porta del Purgatorio sino alla cima è la regione serena e in quiete as- 

 soluta : dalla cima del Purgatorio sino alla sfera del fuoco è la regione serena e in mo- 

 vimento rotatorio uniforme da levante a ponente , nella quale si producono le comete e 



