DISCUSSIONI SCIENTTFICO-DANTESCHE ECC. 17.") 



le stelle filanti, e, se vogliamo, anche il circolo latteo; siffatte meteore tuttavia non sa- 

 rebbero nel numero di quelle che fanno guerra all'uomo, giacche esse uon potrebbero mai 

 scendere tanto basso da arrivare a toccare la divina foresta; e così non si contradice al 

 passo Purg., XXVIII, 97-102. 



2°) Che se invece il Russo vuole annoverare le comete, o le stelle filanti, tra quelle 

 meteore che fanno guerra all'uomo, 1' obiezione che egli fa alla precedente teoria, si ri- 

 torce irreparabilmente contro la sua. Infatti, se egli ammette che Dante segua S. Tom- 

 maso nel chiamare col nome aere, anche 1' elemento fuoco , è obbligato anche a ritenere 

 che le comete , o le stelle filanti , si producano nella sfera del fuoco , e il monte del 

 Purgatorio a nessun patto ne sarebbe libero dalla porta sino alla cima. Non credo che 

 il Russo possa appigliarsi alla dannata ipotesi, d'intendere che anche le comete, o le stelle 

 filanti, si producano soltanto più giù della porta del Purgatorio; seguirebbe che nella sfera 

 del fuoco non accadrebbero meteore di sorta , quindi il fuoco non sarebbe oggetto della 

 Meteorologìa d'Aristotele, e mancherebbe la ragione per ritenere che aer sia nomen com- 

 mane duobus elementis, come egli ha ammesso. 



3°) Del resto, qualora egli potesse arrestare le meteore luminose allo stesso limite 

 a cui giunge la pioggia, la grandine, la neve, ecc., anch'io potrei supporre altrettanto: 

 tra le due teorie ci sarebbe solo la differenza sull'altezza della montagna del Purgatorio, 

 che per una giungerebbe sino al concavo lunare , e per 1' altra terminerebbe molto più 

 bassa della sfera del fuoco. 



III. 



La teoria precedentemente accennata, che pone la porta del Purgatorio al limite fra 

 l'aria e la sfera del fuoco, e la cima della montagna al concavo lunare, è stata esposta 

 dal Russo in un lavoro intitolato Per un nuovo disegno del Purgatorio dantesco , Ap- 

 punti con due tavole in litografia (Catania 1895; vedi anche Giornale Dantesco, An. V, 

 Quad. HI, VIII-IX). L' altezza della montagna sarebbe dunque di 32 raggi terrestri e 

 mezzo, o miglia 105625. 



Egli è indotto a questa teoria dalle seguenti ragioni : 



l a ) Le affermazioni in Inf., XXVI, 135; Purg., Ili, 14; Purg., IX, 40, 86; Par., 

 XXVI , 139, che la montagna del Purgatorio sia la più alta del globo. Ma appunto il 

 paragone stabilito tra il Purgatorio e le altre montagne della terra , impedisce di sup- 

 porlo così alto. Le montagne della terra non superano le 4 miglia ; una cosa che fosse 

 alta 105625 miglia non si può più paragonare ad esse, ne può dinotarsi con lo stesso no- 

 me; tanto più che, come vedremo, non può avere la stessa, forma. 



