DISCUSSIONI SCIENTIFICO -DANTESCHE ECC. 181 



il Sole scompaia, può salire fiuo al quarto girone. Un' altra volta, sul girone dei lussu- 

 riosi, in Pury., XXVI 1, 1-G9, il Sole è all'orizzonte razionale, tramontando per il Pur- 

 gatorio , allorché 1' angelo invita i poeti ad entrare nelle fiamme : Dante si rifiuta, poi 

 cede alle esortazioni di Virgilio, attraver.-a le fiamme, comincia a salire la scala che 

 conduce al Paradiso terrestre, e dopo pochi scaglioni si spengono gli ultimi raggi solari. 

 Se i lettori crederanno che, per le cose raccontate, la prima volta bastino 12 minuti e 

 la seconda volta un quarto d'ora, ritenendo di 7" nord la declinazione del Sole, e di 32° 

 sud la latitudine del Purgatorio, risultano le altezze di 7320 e di 9700 metri. 11 Kusso 

 stesso, mettendo la visione 6 giorni dopo l'equinozio, dice che alla base del Purgatorio 

 il tramonto del Sole avveniva pochi minuti prima delle 6 ore; e ritiene che all'altezza 

 della 7 a cornice accadeva dopo le 6; s'intende, non molto dopo, da non arrivare, per es., 

 alle sei e mezzo o alle sette. Con questo dato si potrebbe avere un'altezza doppia, tripla, 

 anche quadrupla, di quella ora ottenuta, ma non oltre. 



Ad ogni modo, a parte i numeri, che non possono avere un significato assoluto, e 

 che, dentro certi limiti, possono modificarsi a piacimento degli studiosi, tutte le indicazioni 

 date dal poeta concordano nel far ritenere che il Purgatorio sia una vera montagna di 

 forma mammellare, offrente un pendìo molto ripido alla base, il quale poi va rendendosi 

 di mano in mano più dolce, specialmente dalla porta in su, fino a terminare in uu piano 

 orizzontale col Paradiso terrestre. 

 C'onchiudo, riassumendo. 



1°) Se nelle ricerche d'indole dialettica, è perfetto quel metodo, che da principi pro- 

 babili o necessaiì , mediante un processo rigorosamente logico , deduce conclusioni non 

 contradittorie, io mi compiaccio che la teoria delle regioni dell' aria e quella connessavi 

 dell'altezza del Purgatorio , quali io le ho presentate , desumendole direttamente dalle 

 allusioni dantesche, pur tenendo presenti come guida le fonti aristoteliche, non implichino 

 alcuna contradizione. Altre teorie tuttavia si potranno forse elaborare , egualmente ac- 

 cettabili. 



2°) Ma quella del Busso, che pone il limite comune di tutte le meteore al confine 

 tra l'aria e la sfera del fuoco, e innalza il Purgatorio fino al concavo lunare, non ha 

 alcun fondamento necessario, né probabile, e conduce a diverse gravi difficoltà; ad es., 

 quella di ritenere i cieli come corpi itevi, e 1' altra di collocare gran parte dell' edifìzio 

 in una regione perpetuamente illuminata dal Sole. Essa inoltre è in aperta contradizione con 

 l'altro criterio stabilito ('all' autore sul rapporto tra 1' altezza e il diametro della base; 

 secondo il quale il diametro della base del Purgatorio , dovendo essere circa i due terzi 

 dell'altezza, risulta nientemeno di 20 raggi terrestri ! Come trovare sulla terra xm'isoletta 

 che abbia il diametro di 20 raggi terrestri? 



