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3°) Del resto queste discussioni sono stato fatte allo scopo di mettere meglio in luce 

 una quistione difficile; esse non furono ispirate dal risentimento per l'acerbità della cri- 

 tica, nò dal desiderio di averla vinta ad ogni costo; e le presento con tutto il rispetto 

 che è dovuto alle altrui fatiche; perchè, come dice Aristotele, où'ts ó p-/iTopt-/.òr è/, ìwcvròr 



aùròv sysiv t-/iv è-i'7-^p.-/iv cp^<70|Aev (Top/eorum, I, 2). 



Palermo, 25 Agosto 1901. 



Note e schiarimenti 



I. — Plinio in Naturalis Hìstorìae, lib. II, cap. 23, (85) riporta alcune opinioni sull'altezza 

 della regione delle nubi, e sulle distanze della Luna e del Sole dalla Terra. «Stadium centum 

 viginti quinque nostros efiicit passuus , hoc est pedes sexcentos viginti quinque. Posidonius 

 non nainus quadraginta stadiorum a terra altitudinem esse in quam nnbila ac venti nubesque 

 perveniant, inde pururn liquidumque et inpertubatae lucis aera, sed a turbido ad lunam viciens 

 centum milia stadiorum, inde ad solem quinquiens miliens, et spatio fieri ut tam inmensa eius 

 magnitudo non exurat terras. plures autem nubes nongentis in altitudinem subire prodiderunt. » 

 Il passo romano equivale a metri 1, 47774; lo stadio olimpico equivale a metri 184, 955; lo stadio 

 romano a metri 184, 717. Con questi numeri il ragguaglio di Plinio concorda. Secondo Posi- 

 donio, quindi, l'altezza della regione delle nubi sarebbe di circa 7400 metri in numero tondo. 

 Dalla regione delle nubi alla Luna sarebbero 2 milioni di ^tadii, ossia circa 368 mila kilometri; 

 e fino al Sole sarebbero 503 milioni di stadii, cioè 92 milioni di kilometri circa. Per avere la 

 distanza della Luna dal centro della Terra, si dovrebbe aggiungere il raggio di questa. A quei 

 tempi le misure più accreditate erano quelle date da Eratostene e da Ipparco, riferite anche 

 da Plinio in Nat. Hist., II, 108, (247\ «Universum autem hunc circuitimi (la circonferenza 

 della Terra) Eratosthenes in omnium quidem litterarum subtilitate et in hac utique praeter 

 ceteros sollers, quem cunctis probari video, CCLII M stadiorum prodidit, quae mensura Ro- 

 mana conputatione efficit trecentiens quindeciens centena milia pass., inprobum ausum, verum 

 ita subtili argumentatione conprehensum ut pudeat non credere. Hipparcus et in coarguendo eo 

 et in reliqua omni diligentia mirus adicit stadiorum paulo rninus XXVI M. » Col rapporto 

 ventidue settimi, ebe allora si riteneva, della circonferenza al diametro (quantas enim dime- 



