CONTRIBUTI ALLA STORIA ECONOMICI D'ITALIA DURANTE II. MEDIO EYO 9 



per mezzo di avamposti, se quelle popolazioni avessero avuto le abitudini militari degli 

 Italiani del VI secolo. Così avvenne l'occupazione dell'Algeria, del Ma lrgascar, del Ton- 

 cbino, ecc. da parte dei Francesi, così furono condotte tutte le imprese coloniali dell'In- 

 ghilterra che con poche forze estese il suo dominio in vastissimi territori». 



Minima era la densità della popolazione italica; pochissimi i centri importanti . A- 

 quileia. Padova, Milano nell'Alta Italia: Ravenna e Roma nella centrale: Napoli nella 

 parte meridionale. Le famiglie disperse nelle vaste solitudini , o anche raccolte in vici 

 indifesi non erano idonee per una possibile resistenza : bastava quindi impadronirsi delle 

 città maggiori, di quelle che avevano importanza strategica , per le grandi vie che ad 

 esse mettevano capo. Da queste appunto è segnato il corso delle invasioni. Fu per questi 

 motivi che tanto i (loti quanto i Longobardi fin dai primi momenti occuparono Milano, 

 donde irradiavano il loro dominio in tutta la valle padana , poi Pistoia, Spoleto 

 e Benevento. In queste ultime città i Longobardi si spinsero poco dopo la loro 

 entrata in Italia, perchè Spoleto e Benevento erano, come abbiam detto, centro di grandi 

 vie (1). I ducati furono istituiti nei luoghi che dominavano le vie consolari e per 

 questa circostanza Spoleto potè divenire capitale di un ducato che comprendeva l'Um- 

 bria , parte dell' Etruria e Sabina, poi l' Abruzzo intero. E come dilagarono da 

 Milano verso le coste di Liguria, così da Benevento si estesero nel Sannio, nell'Apu- 

 lia. in alcune parti di Campania e Lucania. Nei primi momenti si arrestarono alla linea 

 dell'Appennino e alle sponde del Tevere, e qui si fortificarono e da questi posti or len- 

 tamente or con rapide scorribande avanzarono, sempre però prendendo il loro bene, ove 

 trovavano anche oltre i loro momentanei confini (2). Su questi trasformarono alcuni luo 

 ghi in fortezze per fronteggiare i Romani e così avvenne di Chiusi, di Modena e di al- 

 tri luoghi sul Panaro. Qui troviamo piccoli corpi di eserciti, vere colonie militari, e altre 

 ne incontriamo in altri luoghi più minacciati, verso l'Esarcato e la Pentapoli , di cui i 

 Longobardi sapevano dover diffidare. Difatti fecero i Bizantini diversi tentativi per ri- 

 prendersi alcuni paesi come Modena. Saccisca (territorio di Piove di Sacco) fu una avam- 

 posto militare longobardo per tenere a bada i Romani fuggiti nelle lagune. Lo si de- 

 sume dai documenti che dicono arimanni tutti i Saccensi. 



Non è difficile tracciare una carta sommaria della distribuzione geografica dei Lon- 

 gobardi in Italia nei primi tempi dell'invasione : e questa carta ha la sua importanza 

 anche per le tanto oscure questioni che si riferiscono alla condizione dei Romani. Da 



(1) Dioms Cassu LXVI 9: Symmachi Epixt. I 3: Procopii De bello gotico III 6. 



(2) Pauli Due. Ili 6, 9. 



(2) Gloria. Codice diplom. padovano I. dissert XVIII e doc. an. 1035 n. 173. 

 Giorn. di Scienze Nat. ed Econom. Parte II. Voi. XXIII. 



