CONTRIBUTO ALLA STORIA ECONOMICA D 'ITALIA DURAME IL MEDIO EVO 11 



Su questa distinzione fra Italia greca e Italia longobarda e sopra la limitata esten- 

 sione che questa ebbe ai primi tempi della conquista dovremo ritornare quando esami- 

 neremo la speciali condizioni fatte dagli invasori al possesso fondiario. 



Che poi nei tenitorii occupati nei tempi dell'invasione, si comportassero come un 

 esercito attendato, è confermato da tutte le testimonianze dell'epoca. « Costituerunt ca- 

 stra, discurrentes per villas urbiuin vicinarmi), diripientes praedas , capti vos abducentes, 

 cuncta vastantes. » Era del resto il loro sistema di guerreggiare : fatta sosta nei punti 

 strategici, annunziavano ai paesi circostanti la loro presenza . gettandosi in squadriglie 

 alla licerca affannosa degli ori, dei vasi sacri, che gli ecclesiastici prudentemente nascon- 

 devano o portavano lontano, a Roma, a Napoli e perfino in Sicilia (1). Comparivano la- 

 vorando colla spada (2), e se non trovavano ricchezze, facevano schiavi gli abitanti che 

 vendevano poi nelle Gallie (3). Così nella loro furia di distruzione e di bottino raserò al suolo 

 Mantova e Cremona (4) , poi le città da Luni lungo la costa del mare sino ai confini 

 dei Franchi (5), devastarono le città tra Nocera e Sorrento ((3). Nello stesso modo non 

 trovando più bottino nelle città italiche, passarono le Alpi, invasero la Borgogna, donde 

 tornarono inaestimalìli praeda (7). 



I Longobardi, a differenza degli Ostrogoti, furono essenzialmente predatori, e forse Al- 

 boino non pensò che a far largo bottino e ritornare poi a godere le ricchezze rubate nei 

 paesi di origine. I Sassoni difatti che l'accompagnarono in Italia . quando ebbero fatto 

 larga provvista di ori e argenti e delle spoglie rapite alle città conquistate, ripassarono 

 le Alpi. Gli invasori tutti parevano invasi da un vero furore di distruggere , abbattere, 

 incendiare per rubare : e quanta maggior rovina seminavano intorno, tanta maggior gloria 

 si attribuivano (9). 11 vero carattere delle invasioni, che non furono altro che grandi razzie, 

 colossali operazioni di brigantaggio . è dichiarato dalle parole seguenti di Gregorio di 

 Tours là dove narra che siffatte spedizioni oltre i confini erano riguardate dai Germani 

 come un'industria molto fruttuosa, in guisa che vedevausi i vecchi e gli invalidi e quanti 

 erano rimasti a casa reclamare per aver parte nella distribuzione del bottino (9). 



(1) Gregorii I Epist. VII 26 e 38. 



(2) id. II 48. 



(3) Id. V 40 : VI 35 e 60. 



(4) Pauli Dia.com Hist. IV 23, 24. 



(5) Id IV. 46. 



(6) Gregorii I Epist. XI 72. 



(7) Paoli Diaconi III 3. 



(8) Greqor. Turox. Hùit. Frane. VI 31, VIII 30. 



(9) Id. VII 28. Vi é però dell'esagerazione, come diremo in seguito , sulle distruzioni ila essi coni- 



