CONTRIBUTI ALLA STORIA ECONOMICA IÙTALIA DURANTE IL MEDIO EVO 17 



erano soltanto i Longobardi) allora o pel silenzio della Legge o per l'eccezione espressa 

 i Romani potevansi governare col loro diritto nazionale. 



La condizione giuridica non sarebbe stata completamente triste e miserevole. Si 

 avrebbe avuto non servitù ma oppressione, sudditanza ai vincitori ma non annichilimento 

 di un popolo. Questo fatto rende ragione del motivo per cui ai Romani fu possibile eser- 

 citare colla forza delle tradizioni e della civiltà di cui erano depositarli, tanta azione sui 

 vincitori da assimilarseli e assorbirli, del perchè i Romani conquistarono poi definitivamente 

 i Germani , ma la ragione prima di tutto era nel numero che era sempre dalla parte 

 dei Romani e che essi, malgrado le parziali spogliazioni, erano sempre in possesso della 

 maggiore ricchezza e dirigevano le forme di produzione. 



Questo per la libertà, la cittadinanza e il diritto: ma quale influenza ebbe la domina- 

 zione longobarda sulla distribuzione delle terre ? come furono economicamente modificati 

 la proprietà fondiaria e i modi di produzione in Italia nelle regioni conquistate? 



All'antico e disputato problema poca luce viene dalle notizie dei contemporanei e 

 dalle fonti legislative. Paolo Diacono, il solo che parla di questi fatti, dopo di aver detto 

 che Alboino usò moderatamente della conquista ma che sotto Cleti incominciarono le 

 crudeltà e le spogliazioni, narra che nell'interregno « multi nóbilium romanorwn ob cupi- 

 ditatem interferii sunt : reìiqui vero per hospites fin altri codd. ìiostes) divisi, ut lerciam 

 partem suarum frugum longobardi is pewoloerent, tributava cfficiantur » (1). 



Dunque in principio ci furono grandi stragi dei ricchi romani e vessazioni allo scopo 

 di occupare le terre loro, ossia i latifondisti sopportarono il maggior colpo della invasione: 

 e questo risulta anche dalle lettere di Gregorio I, il quale si fece eco delle spogliazioni 

 che subirono i ricchi, le curie e le chiese. Poi quelli dei ricchi che sopravvissero a questa 

 prima e violenta bufera, furono distribuiti fra i vincitori perchè a questi pagassero la 

 terza parte delle loro rendite. Hospitcs, come si deve leggere Del testo di Paolo, sono i 

 Longobardi di fronte ai Romani, e poiché questi non erano sottoposti se non a un tri- 

 buto del terzo dei frutti, il vero rapporto di essi coi vincitori era quello della hospitalitas, 

 come altri popoli germanici avevano praticato. 



Ogni Romano doveva dare la lercia pars frugum delle sue terre non a un singolo 

 longobardo, ma al capo di una farà, cosicché realmente i maggiori proprietarii di terre 

 o meglio direttamente i loro coloni apparivano come divisi fra i Longobardi , pel paga- 

 mento di detto tributo. Ne erano in conseguenza esclusi i piccoli proprietarii che lavo- 

 ravano le terre colle loro mani, gli artigiani e i negotiatorcs, i quali o continuarono a corri- 

 spondere al fisco i loro tributi speciali come all'epoca imperiale , oppure come una pic- 

 cola minoranza tanto stremata di mezzi non fu calcolata. Noi non crediamo che i Longo- 



(1) Hist. long. II 32 eJ. Bethmann {Morì. Germ. Scriptores Rerum longub. et italic). 

 Giorn. di Scienze Nat. ed Econom. Parte II. Voi. XXIII. 



