CONTRIBUTI ALLA STORIA ECONOMICA D ITALU DURANTE IL MEDIO EVO 20 



L. 90000 soccorsi tutti insufficienti ai grandi bisogni a cui doveva provvedere il papa. 

 A lui si rivolgevano non solo gli innumerevoli miserabili senza vesti e pane, ma ancora 

 i tanti pellegrini e monaci: Roma al 597 conteneva circa 3000 monache , e tutte sten- 

 tavano la vita « maxime in hac urbe ubi omnia gravi pretio emuntur » (Greg'. 1 Epist. 

 VII 23). Si era quindi sempre in angustie e i granai pontificii appena eran riempiti di 

 quanto inviavano i coloni di Sicilia (id. I 70: V. 36: IX Ilo) o compravasi (Greg. 

 Turon. Hist. XI 1) che subito vuotavansi. E oltre il grano Roma ricavava ancora dalla 

 Lucania carne porcina e pecore dai Bruti (Cassiod. XI 38) e bi:oi da Sicilia (Greg. I. 

 Ep. II 38). 



Abbiamo così descritta la condizione economica di Roma separandola da quella del 

 resto d' Italia, perchè in realtà Roma era economicamente staccata dal resto della peni- 

 sola. Questo distacco è stato da noi illustrato pei tempi dell'Impero e più si accentuò 

 dopo la caduta di questo. Non si devono mai confondere la capitale e le sue risorse spe- 

 ciali colle altre provincie e regioni d'Italia le quali non si trovavano con quella in nes- 

 suna connessione o dipendenza. 



Siffatta separazione poi al tempo dei Longobardi crebbe al punto che Roma era come 

 un capo separato dal tronco e ciò anche perchè la magnifica rete stradale che legava la 

 urhs alle provincie era in pessimo stato : i ponti eran caduti, le vie divenute impraticabili. 

 Tra Ravenna e Roma non era possibile tenere relazioni, ai tempi di Gregorio I, che per 

 la via di mare (Epis. II 35). Invece è accaduto che gli storici non hanno avuto in vista 

 che le condizioni di Roma e sopra queste hanno modellato la descrizione dello stato d'I- 

 talia, mentre invece in quanto a popolazione il posto di Roma era già preso da Milano 

 (Procop. de bel. got. il 21) e da Napoli che aveva aumentato il traffico e il porto e a 

 cui giovò l'esser stata scelta a scalo delle immense triremi bizantine (Vita Athanasii ep. 

 neap. negli Script, rerum langob. Mon. Gemi. 440), mentre il capitale ancora esistente 

 in Italia erasi concentrato a Ravenna. Sappiamo infatti da Agnello (57, 59, 77) che in 

 questa città eranvi ancora banchieri od argentari, i quali forse anche dovevano essere al 

 servizio della chiesa ravennate in possesso allora di grandi ricchezze (dalle sue terre - di 

 Sicilia riscuoteva ogni anno 166 libbre d'oro : in una volta fu in grado di prestare al- 

 l'esarca 600 libbre d*oro). Sappiamo ancora che a Ravenna soggiornavano mercanti stra- 

 nieri, perfino sirii (Marini 114, 115, 74, 90, 93). Al sec. IX papa Stefano portò via da 

 Ravenna nove bilancie piene di oro e di altri oggetti preziosi (Agnelli ed. Mon. Oerm. 15»). 



Non abbiamo bisogno di mostrare che l' Italia non soffrì della perdita dell' Africa, 

 perchè nell'altro nostro studio cit. sulla Distrib. della proprietà fondiaria, abbiamo e- 

 sposto come l'economia agraria italica bastasse a se, e non dovesse ricorrere alle impor- 

 tazioni africane. Non solo la Sicilia era al tempo dei Goti ricca di grani, armenti e altri 

 prodotti (Procop. Ili 50), al punto di essere in grado di provvedere alle richieste che prò- 



