DO GIUSEPPE SALVIGLI 



venivano dalle Gallie (Cassiod. IV, 5, 7); ma ancora Calabria e Puglia esporta van grano 

 (id. 1 35). I panegiristi di Teodorico vogliono far salire a lui il merito di aver ristorato 

 l'agricoltura: ma la pace che egli assicurò alla penisola, dopo tante devastazioni e rovine, 

 era di troppo breve data perchè soltanto i provvedimenti di lui potessero dare risultato 

 così felice. La verità era che negli anni normali l'Italia aveva sufficiente grano per se e 

 pei paesi finitimi che ne abbisognassero (id. V. 6 : XIL 4). Cassiodoro chiamava « industriosa 

 Liguria (X 27), industriosa Campania, opulenti Bruti, Calabri peculiosi, Apuli idonei » 

 (Vili 33); certamente egli era un retore ed amante ideile iperboli, volentieri colorava 

 col massimo ottimismo i suoi quadri (Vili 31: IX fi: XI 10 e 14: XII, 14. 15, 22, 

 26), ma da altri segni risulta che malgrado le campagne incolte, lo squallore dei vici 

 e delle città, l'agricoltura italica ristretta a poche zone resisteva ancora alla lunga crisi 

 che la travagliava. 



Che Teodorico abbia cercato di favorire l'agricoltura e abbia con sollecitudine pensato 

 all'annona, si spiega facilmente perchè Luna e l'altra servivano anche a mantenere il suo 

 popolo che ncn coltivava ma pretendeva essere ospitato dagli Italiani. Perchè l'annona era 

 il ramo di servizio più essenziale, la base della pacifica permanenza dei Goti coi Ko- 

 mani, il modo per scemare spogliazioni e rapine, occorreva che l'agricoltore potesse pa- 

 cificamente produrre. Perciò Teodorico volle l'istaurata l'agricoltura e la protesse , auto- 

 rizzò i contadini ad acquistare terre in proprietà con esenzione dai tributi a condizione 

 che le prosciugassero (Cassiod. IL n. 32, 33), favorì i privati che incanalassero le acque 

 sui" loro fondi (id. 11, 21). Certo ai mali che aveva sofferto l'agricoltura italica non sa- 

 rebbero bastati alcuni lustri di pace, ma senza dar soverchio valore a quello che scris- 

 sero Ennodio e Atalarico (id. IX 10) è innegabile che sotto il regno di Teodorico l'eco- 

 nomia agraria si ridestò e che per un poco nelle vene dell'esausto organismo italico tornò 

 a circolare un po' di benessere : « vivant rustici epulis urbanorum, mediocres abundantia 

 praepotentium » diceva Cassiodoro (Vili 31). 



Il vescovo Ennodio (Vita Epif.) così descrive l'Italia: « Vides universa Italiae 

 loca originariis viduata cultoribus. In tristitiam meam segetum ferax spinas atque in 

 jussa piantarla campus apportat : et illa mater humauae messis Liguria, cui numerosa 

 agricolorum solebat constare progenie?, orbata atque sterilis jejunum cespitem nostris 

 monstrat obtutibus. » Con altre testimonianze noi dimostrammo {sullo stato e la popol. 

 cit.) lo squallore delle campagne italiche precedente alle guerre fra Teodorico e Odoacre, 

 alle quali specialmente si riferisce Ennodio. La decadenza era ben più antica: le terrae 

 ermae facevan da secoli loro mostra : quindi tutta la descrizione del panegerista pavese 

 è conforme al vero, solo era infondato che Teodorico fosse riuscito a sospendere il corso 

 delle cause che avevano prodotto tali rovine, solo non possiamo accettare quello che Ata- 



