6S GIUSEPPE SA.LVIOLI 



monasteri, episcopii e capitoli posseggono estensioni sterminate di terre. I beni impe- 

 riali (1), quelli della Contessa Matilde (2), del monastero di Nonantola (3), di Bobbio (4), 

 ecc. sono stati enumerati e quei cataloghi ci mostrano come intere contrade e diocesi 

 fossero riunite nelle mani di un solo proprietario. Farfa possedeva 683 chiese, due città 

 (Alatri e Centocelle) , 5 castaldati, 132 castra, 16 oppida, 7 porti, 8 saline, 38 fondi, 

 14 ville, 82 molini, 315 pagi (5). Tali signorie si erano venute formando a poco a po- 

 co per donazioni, acquisti, oblazioni, privilegi imperiali, ecc. Le grandi proprietà del me- 

 dio evo invece originavano in parte da quelle romane imperiali e private , municipali e 

 comunali, e da quelle terre spopolate (6) che furono occupate dal re e dai conti Longo- 

 bardi, in virtù di quella regalia che il re aveva sopra tutte le terre non coltivate e per 

 la quale ne poteva disporre come voleva. Così boschi sterminati e terre di ogni geuere 

 formavano il demanio regio e poi passavano nelle mani dei conti e dei vescovi, pe; - mez- 

 zo di donazioni le quali erano revocabili se il donatario si rivelava poi ingrato. 



Questa grande proprietà era costituita dalle villae e dalle curtes che il signore curava 

 di mettere a cultura per cavarne profitto, colonizzandole, accrescendo le famiglie dei la- 

 voratori residenti, distribuendone piccole quote per mezzo di contratti di censo, decima, 

 enfiteusi. Inoltre i monasteri fondavano' ccìlae e chiese e oratorii in mezzo alle campagne, 

 per attirarvi gente e fissarvela poi con varie concessioni e privilegi. Durante l'epoca ca- 

 rolingia e franca la grande proprietà andò crescendo perchè assorbì buona parte dei 

 mansi appartenenti ai liberi, che erano costretti a vendere la terra loro o a darla a un 

 potente in cambio di una protezione che era indispensabile in quella società. Ma è su- 

 perfluo esaminare qui le cause che portarono nel medio evo alla formazione della grande 

 porprietà (7). 



Gurtis e villa erano generalmente espressioni equivalenti, ma avviene anche di tro- 

 varle come contrapposte, e villa era usata per indicare una circonscrizione amministrativa che 

 comprendeva molte corti (8). Il qual caso è frequente quando le corti erano piccole e 



(1) Darmstaedter Das Beiclisgut. cit. 



(2) Della Rena o. c: Tosti e più recentemente Overmann Besitzungen d. Matilde 1893. 



(3) Tiraboschi Storia dell' abbadia di Nonantola. 



(4) Mittarelli E Costadoni Annali Camaldol. 



(5) Mabillon Acta Sanct. Ord. S. Bened. I, 233, 315. 



(6) Cfr. la mia memoria cit. Sullo stato e la popolaz. d'Italia, e il cap. Ili di questa memoria. 



(7) Cfr. Waitz, Lamprecht, Inama-Sternegg, Brunner. Vedi anche la mia Storia del diritto italia- 

 no 3 a ci. 1899 pag. 373. 



(8) « an. 970 e dam in Villa Vinzaga in curte propria... » Cantelorio Matildis cotnitissae genea- 

 logia pag. 103. 



