78 GIUSEPPE SALVIOU 



glia, principalmente per causa del possesso su uomini, terre e mezzi di produzione , co- 

 me rendita naturale. Ove esiste il servaggio , formansi gruppi economicamente collegati 

 che stanno in fissa dipendenza da un economia centrale e dal fuori all' interno sembra 

 esista una sufficiente unità. Anche i liberi legati al suolo conducono fino a un certo 

 punto economie separate indipendenti e hanno da dare solo prestazioni e lavoro; questo e quel- 

 le costituiscono una rendita fondiaria naturale che è essenzialmeute distinta dalla rendita 

 originante nel periodo di un'economia a denaro, poiché non è dipendente dalla diversa 

 posizione del fondo o dalla sua fertilità, ne ha relazione colla formazione dei prezzi, ma 

 soltanto ha fondamento sui diritti di possesso e di signoria. Per quanto poi riguarda le 

 prestazioni di lavoro, così non esse sono da tenersi in conto e valutare, ma il profitto 

 guadagnato per mezzo di esse dalla terra, come rendita naturale fondiaria col carattere 

 feudale sopradetto. Quando una parte dei prodotti di una economia naturalo è venduta 

 contro merci o contro denaro, il carattere di quella non muta, finché tale scambio non 

 sia necessario per la sua esistenza ma serva all'acquisto di altre utilità. Non sorge per 

 tale scambio o commercio profitto di capitali, e quindi il vantaggio resta sempre van- 

 taggio naturale, poiché chi si decide a dismettersi di una cosa per ottenerne un' altra, 

 paragona i valori di uso delle due cose e si decide per quella che nel suo giudizio so- 

 pravvanza l'altra. 



Anche nell'economia naturale si ha il commerciante professionale , il quale si pro- 

 pone di acquistare dalle singole economie il superfluo e trasportarlo altrove: così egli 

 realizza un vero e reale profitto di capitale. Questo accadeva nel medio evo specialmente 

 nei mercati , nelle fiere , ove la moneta , come misura del valore , acquistava una fun- 

 zione importante. Il guadagno commerciale che i negotiatores allora realizzavano, rispon- 

 deva a un vero profitto del capitale, espresso in moneta e si ragguagliava al valore delle 

 merci in denaro. Egli visitando gli altri mercati verificava se guadagnava o se perdeva: 

 la qual cosa non conoscevano il signore feudale né il colono , i quali scambiavano sol- 

 tanto piccole parti dei loro prodotti. Mancava loro ogni criterio per determinare se nello 

 scambio erano in perdita o in guadagno. Porse il signore doveva valutare il valore dei 

 prodotti agricoli secondo la quantità che aveva ne' suoi granai, mentre il colono lo com- 

 misurava dal lavoro in essi incorporato, dalla fatica che gli erano costati. Entrambi pe- 

 rò ignoravano il valore del lavoro delle merci scambiate, e anche se lo conoscevano non 

 potevano metterlo a base nello scambio perchè ancora la concorrenza non esercitava al- 

 cuna azione. E per questa ragione che vediamo oggetti di lusso , le vesti di seta e di 

 porpora, le spezierie e altre materie improduttive essere scambiate con grandissime quan- 

 tità di prodotti agricoli e il proprietario non fare alcun calcolo delle cose date per quel- 

 le che egli voleva avere : la sola norma che regolava siffatte contrattazioni era l'intensità 



