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Da qui si può intrav vedere come le città vivessero sopra questo disordinato impie- 

 go del superfluo da parte dei signori proprietarii della produzione agricola , lo sfruttas- 

 sero e poi arricchissero : come la campagna era tributaria della città ove lentamente si 

 effettuava un processo di accumulazione che trasse seco in seguito il soverchiare degli 

 eie enti cittadini sopra i campagnuoli. La città ottiene questa posizione prevalente quan- 

 di "esce la riserva monetaria, di cui quasi esclusivamente la città dispone. Quanto mag- 

 giore è la quota della produzione collettiva che per mezzo del commercio arriva dai 

 prodotti alle masse dei consumatori, tanto maggiormente si allargava 1' economia mone- 

 taria e tanto maggior campo acquistavano nuove forme economiche. La città era il cen- 

 tro ove tali trasformazioni si operavano. Essa pel territorio circostante formava un vero 

 organismo per lo scambio dei prodotti e fungeva da mercato permanente per le varie 

 economie singole ad essa collegate. Tutte tendevano a uniformità , ad armonia nella lo- 

 ro autonomia economica. Si possono rappresentare a tanti campi piccoli autonomi econo- 

 micamente, ma eguali nelle economiche forme di produzione. Solo in seguito avvenne fra 

 esse un processo di differenziazione, una specie di distribuzione del lavoro, corrispondente 

 agli scopi di un grande tutto, e determinato della loro ubicazione geografica, alcuni pre- 

 ferendo i commerci interni, altre gli esotici. Ove si sviluppò il commercio in grande, si 

 accoppiò ad esso anche il bancario, derivando così pel capitale un profitto calcolato in- 

 dipendentemente da ogni prestazione di lavoro. In quel giorno la città aveva raggiunto 

 il suo maggior trionfo , perchè accanto alla rendita fondiaria feudale collocava quella 

 proveniente dal denaro. Fu allora che le città italiane, specialmente di Toscana , per 

 mezzo dei commerci coll'estremo Oriente e per mezzo delle operazioni bancarie col nord 

 d'Europa a conto della santa Sede, tesaurizzarono immense ricchezze che assicurarono per 

 qualche secolo ai Comuni italiani una vera epoca di grandezza. 1 nuovi banchieri di- 

 vennero gli espropriatoli dei contadini come prima lo erano stati i signori feudali. 



Ma qui appena intendo accennare ad alcune idee sulla storia dell'economia medievale 

 in Italia, riserbandone lo sviluppo ad altro lavoro, il quale avrà in questi studii sullo 

 stato e la popolazione d'Italia e sulle città e campagne durante il medio evo , i suoi 

 presupposti di fatti. 



25OCT.1902 



