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reinem Seewasser versehen, deren Wasserstand sich nach den Gezeiten richtet. Die grösste der trockenen 

 Höhlen befindet sich in einem Hügel ohngefähr in der Mitte des breitesten Theiles der Insel und diente 

 zur Zeit der Fehden unter den Eingeborenen, den Bewohnern des auf dem Gipfel des Hügels dereinst 

 belegenen Dorfes als Höhlenveste. Sie war oder ist aber auch gerade wie zu einer Festung von der Natur 

 geschaffen. Ein in der Front gedeckter Weg führt von dem Gipfel des Berges, da wo das Dorf stand, 

 hinab in einen grösseren Hofraum, von welchem aus sich eine durch den Fels überragte Gallerie, wie eine 

 Veranda, vorn herum nach dem eigentlichen Eingang zur Höhle hinzieht. Das Felsendach dieser Gallerie 

 wird nach vorne von Felsensäulen getragen, zwischen welchen zu weiterer Deckung gegen Pfeile, Speere 

 und Schleuder mannshohe Trockenmauern aufgeführt waren. Hier konnten sich die Belagerten mit Weib 

 und Kind frei und geschützt bewegen, während die eigentliche Höhle zum Schlaf- und Vorrathsplatz diente. 

 Letztere führt in mehreren Krümmungen und mit einem allmählichen Gefälle von ca. 20 Fuss, in das 

 Innere des Hügels hinab, wo sie schliesslich so niedrig wird, dass man nur sehr gebückt oder kriechend 

 dorthin gelangen kann. Die Luft in der Höhle ist gut. Einige Nebenkammern benutzte man zum Beisetzen 

 der Todten; ich fand darin nur noch einige wenige Arm- und Beinknochen, die dazu gehörigen Schädel 

 soll ein Tonga-Missionair gesammelt haben. Derartige trockene Höhlen giebt es mehrere auf der Insel. — 

 Auf dem Wege nach der Salzwasserhöhle, entlang der westlichen Felswand, passirte ich auch eine nach 

 vorn weit offene, aber ca. 20 Fuss über dem Wege belegene grössere Grotte, die der Sage nach früher 

 von einem grossen entenartigen Vogel (Ga-ni-lau, lies Angah-ni-lau) , der Menschen raubte und frass, 

 bewohnt wurde. Vermuthlich hat diese Sage ihren Ursprung nur in der Einbildungskraft der Eingeborenen, 

 welch' letztere in den Tropfsteinbildungen Thierformen zu erkennen glaubten. 



Die grösste der Salzwasserhöhlen liegt am südlichen Ende der westlichen Felswand. Der Weg 

 dorthin führt theilweise durch wilde Schluchten und Felsspaltungen, theil weise, wegen des darin befindlichen 

 SalzAvassers, an ihnen vorbei. Man passirt dabei die verschiedensten Arten von Ueberbrückungen, Nischen 

 und Grotten mit welligen Tropfsteinsäulen und Wandungen, gegen die früher die Wogen des Oceans 

 direkt angepeitscht haben müssen, während sie nun von einem durch den Auswurf des Meeres gebildeten 

 Vorlande umgeben sind, und nur noch auf unterirdischem Wege mit dem Meere communiciren können. 

 Mühsam arbeitete ich mich an einem unerträglich heissen Tage mit meinem Führer dicht an der Felswand 

 entlang durch das wirre Chaos des Lianen-Gestrüpps und der Felsstücke, gelangte erst noch zu einer 

 grösseren Grotte mit tiefem kesselförraigem Boden, stieg dann an der entgegengesetzten Seite über das 

 scharfkantige Gestein durch eine grosse runde Oeifnung, und befand mich nun am Eingang der Salzwasser- 

 höhle. Wir kletterten zum krj^stallh eilen Wasserspiegel hinab. Hier war der Vorhof zu den an der 

 entgegengesetzten Seite rechts und links mündenden, sich weit in dem Felsgebilde verzweigenden düsteren 

 Tunneln und Höhlen, die nach den Erzählungen meines Führers ein solches Labyrinth bilden, dass sich 

 vor nicht langer Zeit ein Mann darin verirrt und elend umgekommen ist. So weit man je hineingedrungen, 

 ist sie am Boden mit Wasser gefüllt. Da ich kein Boot zur Verfügung hatte, und das Wasser mit der 

 Fluth stieg, wagte ich mich nicht weit über die Mündung hinein. — Die Felswände sind natürlich kahl 

 und nur soweit die Fluth dieselben benetzt, mit einer schlüpfrigen Salzwasserflechte überzogen. Der Boden 

 der Grotte hingegen ist meist von einer langhaarigen Alge, wie von feiner roher Seide, im brillantesten 

 Grün bedeckt. Das von oben hereinfallende Licht hebt in dem krystallklaren Wasser dieses Grün noch 

 mehr und bringt im Gegensatze zu den tiefen Schatten und Keflexen der Hölilengänge-Mündungen einen 

 wunderbaren Effect hervor. Das Wasser ist stellenweise über G Fuss tief. Eine brillante Staffage 

 auf dem grünen Boden bildet ein hier lebender ca. 3 Zoll langer garneelenartiger scharlachrother Krebs 

 (Stenopus hispidus, Latr.), der weder in der See noch sonst wo in Viti zu finden sein soll. Durch das 

 bei unserer Annäherung verursachte Geräusch flüchteten die Krebse in ihre Verstecke, erschienen aber bald 



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