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dasz man frühzeitig, schon in grauester Vorzeit, solche 

 versteinerte urweltliche Thierknochen gefunden, für mensch- 

 liche gehalten, Menschen höherer Ordnung zugeschrieben 

 und als solche verehrt hat. 



Unter den römischen Schriftstellern scheint Ovid der 

 erste zu sein, der dieser Thatsachen gedenkt. Die Natur, 

 so läszt er den Pythagoras lehren, liebe ewigen Formen- 

 wechsel, nichts gehe unter in der Welt, alles verändere 

 sich nur und erneuere seine Gestalt. . . Was einst feste 

 Erde gewesen, sei Meer geworden, und aus dem Meere 

 wieder Erde; weit entfernt von der See könne man See- 

 muscheln auflesen. 



Von Augustus wird berichtet, er habe seine Villa 

 auf der Insel Capri mit den ungeheuren Knochen der rie- 

 senmäszigen See- und Landthiere, die man Riesenknochen 

 und Heroenwaffen nenne , ausschmücken laszen : augen- 

 scheinlich eine paläontologische Sammlung^ vielleicht die 

 erste und älteste der Art in Europa, in welcher jene Reste 

 wirklich als das, was sie sind, als versteinerte Thierknochen, 

 erkannt worden sind. 



Der einzige römische Schriftsteller, welcher diese Ver- 

 steinerungen zu erklären versucht , ist der geistreiche 

 Platoniker L. Apulejius, der zur Zeit des An ton in us 

 Pius lebte. Er fand auf den Bergen mitten in Gätulien 

 versteinerte Fische und erklärte dieselben für Ueberbleibsel 

 der deukalionischen Flut. 



Nach diesen Vorgängen ist es nicht zu verwundern, 

 wenn auch christliche Forscher diese fossilen Reste von 

 Pflanzen und Thieren mit der biblischen Nachricht von 

 der Sintflut in Verbindung brachten, und als Denkmale 

 jener allgemeinen Flut betrachtet haben, deren Andenken 

 in den Sagen fast aller Völker der Erde sich erhalten 

 hat. 



Es ist dies die Ansicht vor allem des T e r t u 1 1 i a n , 

 der 210 n. Chr, lebte, und des Eusebius. Auch der 

 Kirchenvater Augustinus beruft sich einmal, indem er 

 von dem hohen Alter und der ungewöhnlichen Grösze der 

 ursprünglichen Menschen spricht, darauf, dasz er selbst 



