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jetzt nicht gelungen zu sein, ein scharfes und konsequentes 

 System, das sich auf Reihen von Thatsachen stützte, bei 

 der einen oder andern der streitenden Parteien nachzu- 

 weisen. Erwähnen will ich hier nur, dasz sich im Mittel- 

 alter und auch noch in neuerer Zeit besonders in England 

 mehrmals wieder die biblische Ansicht Geltung verschaffte, 

 welche die vorweltlichen Reste durch eine einmalige ge- 

 waltige Sintflut erklärt wissen wollte, eine Ansicht, die in 

 unserem Zeitalter nur als geschichtliche Merkwürdigkeit 

 bemerkt zu werden verdient. Blumenbach hielt in 

 seiner Abhandlung über die Fossilien meines Wissens zu- 

 erst die Idee wiederholter Zerstörungen und erneuerter 

 Schöpfungen der organischen Formen aufrecht, eine jetzt 

 schon antiquierte Theorie, die aber damals den groszen 

 Physiologen Albrecht v. Haller mit frommem Ent- 

 setzen erfüllte. 



Weil schon am Ende des vorigen Jahrhunderts end- 

 giltig entschieden, ist die Frage von dem Leben der unter- 

 gegangenen organischen Welt in neuerer Zeit nicht weiter 

 beachtet worden; aber eine strenge Beweisführung auf 

 Grund unserer steigenden Erkenntnis ist immerhin keine 

 ganz leichte Sache gewesen. Es konnte und kann die 

 Lehre von dem Leben der Organismen in der Vorzeit 

 eben nur auf eine Kette von Analogieschiüszen gestellt 

 werden. Der Analogieschlusz gewinnt aber erst durch die 

 gröszere Zahl von ihm unterzuordnenden Thatsachen an 

 Beweiskraft. 



Diese Fülle von bekannten Thatsachen zusammenzu- 

 stellen, sie kurz zu charakterisieren und in möglichst über- 

 sichtlicher Weise unter gemeinsame Gesichtspunkte zu 

 bringen, möge meine heutige Aufgabe sein. 



Nach der jetzt geläufigsten Ansicht unterscheiden sich 

 die Thiere durch Empfindung und willkürliche Bewegung 

 von den Pflanzen, welche nur mit Werkzeugen der Er- 

 nährung und Fortpflanzung ausgestattet sind. Wollen wir 

 also eine naturgemäsze Eintheilung in Bezug auf die Lebens- 

 äuszerungen der Formenwelt in der Vorzeit machen, so 



