— 100 — 



eine tief schmerzliche, doch auch eine recht erhebende, 

 indem ich einerseits der Trauer über den grossen Verlust 

 Worte zu verleihen habe, den wir erlitten durch das Ab- 

 leben Seiner Hochfürstlichen Durchlaucht des Fürsten Wolf- 

 gang Ernst III. von Isenburg-Birstein, Welchen 

 der Verein seit einer längeren Reihe von Jahren als Ehren- 

 mitglied zu den Seinen zu zählen die Ehre hatte; anderer- 

 seits aber die grossen Verdienste in's Gedächtniss zurück- 

 rufen darf, welche der Dahingeschiedene um unsere Ge- 

 sellschaft Sich erworben hat. 



Wohl ist es gerechtfertigt und liegt in der Natur der 

 Sache, dass der Verlust grosser Männer der Wissenschaft, 

 die sich allgemeine und bleibende Verdienste durch ihr 

 Streben und ihr Wirken errungen haben, auch in den alier- 

 weitesten Kreisen tief empfunden und beklagt wird. Aber 

 auch Diejenigen verdienen eine erhöhte Theilnahme, welche, 

 wenn auch nur in kleineren und bescheideneren Kreisen, 

 doch immerhin redlich bestrebt waren, die grossen Zwecke 

 der Wissenschaft zu unterstützen, indem sie deren grössere 

 Verbreitung und Verallgemeinerung und somit ihre wohl- 

 thätige Wirkung zu befördern suchten. Als ein solcher 

 Beförderer aber gilt uns der dahingeschiedene Fürst, der, 

 wie Sie wissen, durch die miethfreie Ueberlassung der 

 Eäume, in denen wir uns heute wieder versammelt haben, 

 dem Offenbacher Vereine für Naturkunde eine Wolmstätte 

 bereitete und hiermit, hoffentlich für recht lange Zeiten, 

 das Bestehen und die Wirksamkeit desselben gesichert hat. 



Erlauben Sie mir, zunächst einen kurzen Rückblick 

 auf das Entstehen unseres Vereins zu werfen, um die Ver- 

 dienste des Fürsten in das richtige Licht stellen zu können. 

 Als im März 1859 der Verein sich constituirt hatte, musste 

 derselbe alsbald darauf bedacht sein, ein zu seinen Zwecken 

 und namentlich für Sammlungen geeignetes Lokal zu er- 



