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esquissons ici l'histoire, se montrent sous des formes faciles à recon- 

 naître. Leurs larves, dont nous donnerons un peu plus loin une des- 

 cription plus détaillée, sont allongées, subcylindriques, hexapodes. 

 Elles ont la tête subglobuleuse, un peu encapuchonnée dans le pre- 

 mier segment thoracique; les antennes très-courtes, peu apparentes; 

 les ocelles nuls; le corps composé de douze arceaux, en partie garni en 

 dessus de fines granulations ou de spinules, destinées à faciliter les 

 mouvements de l'animal : le prothoracique un peu cuculliforme, plus 

 large que la tête et plus long que chacun des deux suivants : le der- 

 nier, terminé en dessus par un appendice tantôt relevé, vésiculeux et 

 arrondi à sa partie postérieure, tantôt allongé, cordiforme, denticulé 

 sur les côtés, bifide à son extrémité et pourvu en dessous d'un ma- 

 melon en partie rétractile, au milieu duquel se montre l'ouverture 

 anale. 



Ces larves sont principalement destinées à ronger les parties mortes 

 des arbres, ou les troncs privés de sève. La sollicitude instinctive de la 

 mère a eu le soin d'introduire dans les fissures du bois ou dans les 

 trous pratiqués par des insectes xylopliages, les germes vivants d'où 

 elles sortiront. 



A peine la jeune larve est-elle éclose, qu'elle met en œuvre les ins- 

 truments reçus de la nature pour perforer les couches ligneuses. Elle 

 pratique des chemins dont le diamètre augmente nécessairement avec 

 le diamètre de son corps. Ses travaux, en lui procurant de la nourri- 

 ture, ont pour but, dans les desseins providentiels, de permettre plus 

 tard aux agents extérieurs de hâter la destruction des parties végé- 

 tales, dont les débris deviendront pour la terre un engrais fécond. 



Mais parfois ces sortes de bûcherons se multiplient dans nos chantiers 

 de construction, dans nos dépôts maritimes, et y causent d'irréparables 

 dommages. Linné, dans son Voyage en Westgothie, en cite un déplo- 

 rable exemple. Des pièces de bois d'un grand prix y sont bientôt mises 

 hors d'usage. On peut, sur certains points, compter jusqu'à cent vers 

 occupés à les cribler. Artisans sans repos, ils emploient tous les jours 

 de leur existence vermiforme à exercer leur nuisible industrie. 



La larve, au moment de sa sortie de l'œuf, s'avance plus ou moins 

 P'.ofondément, et parfois pénètre jusqu'au cœur du bois, puis elle suit 



