INTRODUCTION 27 



VIE ÉVOLUTIVE. 



Les larves des insectes de cette tribu , connues jusqu'à ce jour , ont 

 le corps parallèle, presque semi-cylindrique, revêtu d'une enveloppe 

 parcheminée ou semi-cornée, ordinairement luisant, parfois presque 

 glabre , d'autres fois hérissé de poils fins , composé de douze anneaux 

 non comprise la tête, pourvu de six pieds, et souvent d'un ou de 

 deux mamelons plus ou moins susceptibles de saillir en dehors sous le 

 dernier anneau. 



Elles ont la tête arrondie, convexe en dessus; le labre distinct; les 

 mandibules fortes, généralement échancrées à l'extrémité ou biden- 

 tées; les mâchoires formées d'un lobe muni à son bord interne de poils 

 ordinairement spinosules et parfois armé en outre d'un crochet corné ; 

 les palpes maxillaires de trois articles : les deux premiers, déforme un 

 peu variable selon les genres; le dernier , conique; la lèvre pourvue 

 d'une petite languette; les palpes labiaux de deux articles, dont le 

 dernier ordinairement plus grêle; les antennes situées derrière la base 

 des mandibules, de quatre articles : le premier court ou globuleux; 

 les deuxième et troisième presque cylindriques , parfois légèrement 

 renflés vers l'extrémité ; le dernier petit , soit pointu , soit tronqué 

 et terminé par des soies ; le segment prothoracique plus large que 

 long, sensiblement plus grand que chacun des deux suivants; les 

 huit premiers anneaux abdominaux à peu près égaux à ceux-ci : le 

 dernier variable selon les espèces, souvent armé de dentelures ou de 

 pointes pour favoriser les mouvements de la larve , ordinairement 

 muni en dessous d'un ou de deux mamelons plus ou moins extractiles. 



Malgré leur ressemblance dans les principales parties de leur orga- 

 nisation, ces larves oilrent, particulièrement dans la configuration de 

 leurs mandibules, dans la forme de leur dernier segment abdominal 

 et dans la manière dont il est armé , dans la force de leurs pattes , 

 des antérieures surtout, des modifications en harmonie avec leur 

 genre de vie. 



Un grand nombre destinées à hâter la disparition soit des substances 

 animales ou végétales en voie de décomposition , soit des matières les 

 plus sordides, vivent cachées dans le sein de la terre , ou se bornent , 

 quand elles veulent user de ces aliments, à faire sortir la partie de 

 leur corps nécessaire pour les atteindre. Dès qu'on les trouble dans 

 l'exercice de leurs fonctions, en soulevant les substances qu'elles étaient 

 occupées à détruire, elles se hâtent de rentrer dans le fond de leur 



