14 ANGUSTIPEISNES. 



vrant de nectar dans la coupe des spirées , on dirait une prase 

 enchâssée dans de l'ivoire. 



Si nos doigts parviennent alors à s'emparer de ces insectes s'ou- 

 bliant dans les plus douces jouissances, ils replient leurs pattes et leurs 

 antennes et demeurent immobiles dans celte position, pour essayer, 

 en figurant les apparences de la mort, d'échapper à la captivité ou 

 aux souffrances ; mais souvent leurs ailes agiles préviennent, sous un 

 ciel ardent, la main qui s'apprête à les saisir. 



Les Angustipennes qui fuient les feux du jour, et qui préfèrent, 

 soit les douteuses clartés du crépuscule, soit les heures plus tran- 

 quilles de la nuit, trahissent facilement, par leur livrée, leurs habi- 

 tudes lucifuges.La plupart ont un corsage qui se rapproche des hum- 

 bles teintes de la bure : c'est le testacé, le fauve ou le brun qui en 

 forment le fond; ou d'autres fois il affecte les couleurs plus prononcées 

 du deuil. 



Si, clans les prairies montagneuses, bordées de bois ou entourées de 

 forêts, l'entomologiste se trouve attardé jusqu'à ces heures mysté- 

 rieuses ou la lune vient prêter son éclat aux lièdes nuits d'été, il lui 

 est parfois donné de surprendre des Calopes ou des Xanthochroas, 

 butinant en silence sur des corolles humides de rosée. Les Dryops, 

 plus tardifs à jouer leur dernier rôle, attendent ordinairement pour 

 se montrer sur la scène les jours raccourcis de l'automne. En visitant 

 durant les heures nocturnes, soit à la clarlé d'un flambeau, soit à la 

 lumière plus vive d'un réflecteur, les murs dégradés de ces châteaux 

 antiques, de ces tours vieillies, ou de ces monuments de tous genres 

 qui ont subi les outrages des ans, et que le lierre étreint de ses racines 

 vivaces, on peut faire une chasse fructueuse à ces insectes, courtisans 

 empressés des fleurs de ces plantes parasites. 



Que de réflexions n'inspirerait pas au moraliste la vue de ces 

 êtres éphémères, se jouant autour de ces demeures dans lesquelles 

 se sont agitées, pendant les siècles déjà loin de nous, les passions des 

 générations qui ne sont plus ; folâtrant sur ces ruines , et jusque sur 

 ces tombeaux qui couvrent les restes si souvent pleures de nos parents 

 et de nos amis, dans ces enclos de lamort,où viennent s'arrêter toutes 

 les ambitions, s'éteindre toutes les haines, s'égaliser tous les rangs ! 



Rien ne saurait donc résister à l'action destructive du temps ! ni 

 ces monuments qui témoignent souvent de notre orgueil, ni les pro- 

 ductions du génie, qui sembleraient devoir être plus durables ! For- 

 tune, honneurs, plaisirs, tout passe ici-bas, tout semble condamné à 

 l'oubli : tout, si ce n'est le bien que nous faisons sur la terre : c'est-à- 



